江阴县衙后宅的书房里，三更的梆子刚敲过。

孙怀义背对着门，站在一幅江南漕运图前，手指沿着长江的线条缓缓滑动。

烛火在他深绯色的官袍上跳跃，将那银线绣的云雁补子照得忽明忽暗。

淮南府治中这个位置，他已经坐了六年，鬓角已见霜白，但腰背依然挺得笔直，那是二十年宦海沉浮磨出来的官架子。

门外传来脚步声，很轻，带着犹豫。

孙怀义没有回头：“进来。”

门被推开，江阴县令徐培德先探头，见孙怀义背对着，这才侧身让后面的孙齐山进来。

孙齐山一身青绿官袍穿得歪歪斜斜，脸上还带着酒气，眼睛却亮得反常，那是憋着一股邪火的光。

“叔父。”孙齐山叫了一声，声音里压着不满。

孙怀义这才转过身。

孙怀义先看了看徐培德，脸上虽挂着三分笑，此刻那笑容却有些僵。

孙怀义心里有数，徐培德是两江转运使徐谦的远房侄儿，靠这层关系才坐上江阴县令的位置。

但，此人圆滑有余，胆魄不足。

然后孙怀义又看向自己的亲侄儿。

孙齐山是孙家这一代唯一的男丁，自幼娇惯，读书不成，武艺不精，全靠他这个叔父在淮南府打点，才谋了个江阴县尉的差事。

孙怀义原本想着，让侄儿在地方上磨炼几年，熬些资历，日后也好提拔。

可现在看来，这混账是越磨越不成器。

“坐。”孙怀义指了指下首的椅子。

三人落座。

书房里只点了一盏油灯，光线昏暗，将三人的影子投在墙上，扭曲成怪异的形状。

孙怀义先开口：“张清辞到了。”

短短五个字，书房里的空气骤然一紧。

徐培德手里的茶盏晃了晃，茶水溅在手背上，烫得他一个激灵。

孙齐山却猛地站起来，脸涨得通红：“她还真敢来？一个娘们”

“坐下。”

孙怀义挥手打断，声音不高，却像一盆冷水泼下。