晨雾尚未散尽，伏虎城东的铸铁工坊已是一片灼热火红。

二十座高炉昼夜不熄，拉风箱的汉子赤着上身，肌肉在炉火映照下油亮如铜。

铁水从出料口奔涌而出，注入泥范，嗤嗤白汽升腾，空气中弥漫着阵阵刺鼻气味。

何元站在工坊外的高台上，手里捧着一本厚厚的账册，眉头锁得死紧。

“第七炉，陌刀胚三十件，第八炉，枪头五十枚…”他低声念着，身边仆从飞快记录。

黄福从另一侧仓库小跑过来，抹了把额头的汗：“何管事，昨夜又出了三炉废品，王铁头说焦炭杂质太多，铁矿石也不够纯，这样下去成品率最多六成。”

“六成也得干。”

何元头也不抬，“北方要的三千柄长枪、两千把腰刀、一千五百套铁甲，月底前必须交齐，公子说这是军令。”

黄福苦笑：“可咱们自己的兵，有的还光着膀子呢！徐家营新补进来那五百人，只有两百人有皮甲，铁甲就三十套；伏虎营重甲队扩建到三百人，盔甲还差一半；骑兵营那边更是个无底洞。”

他话没说完，远处传来马嘶声。

两人同时转头望去。

校场东侧新划出的骑兵训练区，韩震正站在一匹通体枣红的河西马旁，手指轻抚马颈。

这匹马肩高四尺五寸，胸宽腿长，虽不及草原马雄健，但耐力极佳。

此刻它正不安地踏着蹄子，鼻息粗重，马背上驮着一名新兵，那小子紧张得浑身僵硬，双手死死抓着鞍桥。

“放松！”

韩震喝道，“你勒这么紧，马比你更难受！”

新兵哆嗦着松开些。

韩震走到马侧，拍拍马腹：“马是活的，你得感觉它的节奏，它呼气时你落鞍，吸气时你起来，跟着我数，一、二、一、二…”

不远处，另外几十名新兵正在练习上下马。

动作笨拙，不时有人摔下来，惹得同伴哄笑。

但没人敢真的懈怠，因为韩震早就立了规矩：摔一次加练十遍，摔三次今日没饭吃。

“将军。”