伏虎城的暮色比别处来得更沉静些。

陆恒站在新建的望楼上，看着炊烟从一排排整齐的土坯房顶升起。

村外围墙已扩成丈余高的土石墙，四角箭楼矗立，巡卫的脚步声规律地回荡。

这不是寻常村落，而是一座正在成形的军城，也是他的根基所在。

“三叔若能看到今日景象…”

陆恒遥望北方，低声自语，想起沈寒川离去时那句“照顾好自己”。

身后传来脚步声，沉稳有力。

韩震走上望楼，一身洗得发白的旧军袍在晚风中微动。

此刻，韩震双手扶着木栏，望着村中井然有序的街道，训练场上一队队操练的青壮，远处仓库区搬运物资的民夫，眼中闪过羡慕神色。

“韩某从军二十载。”

韩震忽然开口，“去过北方三镇，守过潼关，最后来到这江南水乡，见过流民易子而食，见过边镇十室九空，也见过将军帐中歌舞升平。”

说着，他转头看向陆恒，“却从未见过这样的村子。”

陆恒没有接话，等他继续说。

“这里的孩童有学堂，妇人能在工坊织布制衣，青壮白日操练、农时下地，老弱皆有所养。”

韩震手指轻敲栏杆，“村外田亩划分整齐，灌溉沟渠纵横，稻子长得比官田还好，大人，你这是在造一个世外桃源？”

“世外桃源？”

陆恒笑了，笑意里有些讥诮，“韩兄，这世上没有桃源，伏虎村能如此，是因为它有一支能杀人的队伍，有足够的钱粮支撑，有让外人不敢伸手的威慑。”

陆恒又抬手指向西面山林：“那里埋着七十三具尸体，上月试图夜袭的土匪；东面河边，三十八个玄天教众的头颅还在杆上插着，桃源不是守出来的，是打出来的。”

韩震沉默片刻，缓缓点头：“是这个道理。”

二人静立片刻，天色彻底暗下，村中各处亮起灯火。

陆恒忽然转过身，正视他：“若我给你五百匹战马，你能练出什么样的骑兵？”