美姬见张羽如此愤怒，赶紧回答道：“回禀夫君，目前我们的兵马分布情况如下：扬州有八万兵马，这还不包括各地的防守兵力；徐州有三万；兖州有五万；青州有一万五千；冀州则有十一万五千余人。其中，冀州北部占据三万五千，魏郡有五万，太行山有一万，而我们本部算上田盛的守城军，也不过才三万余人。当然，冀州各郡国还有一些守军，加起来应该也能凑出个五万左右。”

张羽深思熟虑地说道：“如此说来，我们目前大约拥有三十五万左右的兵马。经过上次的计算，以我们现有的财力，最多能够养活多少人呢？换句话说，这个上限究竟是多少呢？”

美姬思索片刻后回答道：“上限应该是三十万。幸运的是，扬州的八万资金是由扬州的各个大家族和豪强们共同供养的。”

张羽紧接着追问：“这个上限是否就是我上次所提到的，在保障百姓丰衣足食、不强行征收赋税的情况下呢？”

美姬连忙回应道：“夫君爱民如子，下面的官员们又怎敢去为难百姓呢？而且还有斥候营在严密监察着，自从上次斩杀了一百多名官吏后，现在还有谁敢如此胆大妄为呢？”

张羽缓缓地叹了口气，说道：“这一切都是为夫的过错啊，我竟然误信了路粹这个老家伙，让他把冀州搞得一团糟，乌烟瘴气。”

美姬赶忙安慰道：“夫君您不必过于自责，这并非您的过错，而是他的贪欲过于膨胀，才导致了这样的局面。”

张羽皱起眉头，忧心忡忡地说道：“目前我们的兵力确实有些紧张，要想将兵马扩充成一条战线，就必须先攻占豫州、荆州和交州。上次派人去和士变沟通，结果怎么样呢？”

美姬无奈地叹了口气，回答道：“情况不太乐观啊，那个士变简直就是一条老泥鳅，滑不溜秋的，根本抓不住他。朝廷给他的封赏，他倒是全盘照收，可让他去办事的时候，他就只会嘴上答应得好好的，实际上却毫无行动。”