夕阳西下，残阳如血。

庞德收刀，望着满地尸骸，沉默良久。

“传令，”他声音沙哑，“厚葬曹邵、曹炽。其余……按惯例。”

“将军，”副将低声问，“为何要厚葬敌将？”

“因为他们是勇士。”庞德转身，望向东方——那是离石城的方向，“而勇士，值得尊重。”

即使，是敌人的勇士。

十日后，凉州，州牧府

曹操手中的笔，掉在了摊开的地图上。

墨汁晕开，染黑了“并州”二字。

他低着头，看着那团不断扩散的黑渍，久久不语。

堂下，曹仁、曹安民、于禁、乐进、曹丕、曹植、刘晔、毛玠、陈群、苏则、华歆、桓阶、夏侯霸、夏侯楙、曹彪等跪了一地，无人敢抬头，无人敢出声。

窗外春雨淅沥，更衬得堂内死寂如坟。

良久，曹操缓缓抬头。

那张饱经风霜的脸上，没有愤怒，没有悲痛，甚至没有表情。只有一双眼睛——那双能看透人心的眼睛——此刻深如寒潭，冷如玄冰。

“都起来吧……”他开口，声音平静得可怕，“败了？”

曹仁喉结滚动，艰难吐字：“夏侯将军已退至凉州边界，麾下……只剩六千余人。曹邵、曹炽二位将军……战死沙场。关羽五千骑兵全军覆没，只身逃回益州。张羽……已全取并州。”

“六千……”曹操喃喃，“两万人出去，回来六千。”

他忽然笑了。

笑声很低，却让堂中所有人汗毛倒竖。

“好，好个张羽。”曹操起身，走到地图前，手指划过并州全境，“短短时间，便吃下整个并州，歼灭曹刘联军三万精锐。”

他转身，目光扫过众人：“你们告诉吾——下一步，他会打哪儿？”

无人敢答。

“说啊！”曹操猛然暴喝，一脚踹翻案几，“平时不是都很能说吗？！子恒！你来说！”

曹丕重重叩首：“父亲息怒！张羽虽取并州，但亦伤元气。其精锐骑兵连番作战，损耗不小。且并州新定，民心未附，他至少要花半年时间消化……”

“半年？”曹操冷笑，“你以为刘备能撑半年？还是你以为，张羽会给吾半年时间？！”

他走到陈群面前：“长文，你说！”

陈群抬头，眼中闪着狠光：“主公，当务之急是两件事：其一，增兵凉州边境，绝不能让张羽西进。其二……与刘备彻底切割。”

“切割？”

“是。”陈群咬牙，“刘备南中叛乱，孙权背刺，已是必死之局。我军若再与他绑在一起，只会被拖入泥潭。不如就此断盟，坐看张羽与刘备相争。待两败俱伤，再坐收渔利。”

小主，