刘备眉头紧锁：“进不得，退不得，孝直以为当如何？”

法正羽扇停驻半空，眼中闪过决断：“令严颜将军率军继续驻扎街亭外围，作出佯攻之势，拖住张羽前线大军。同时，主公可修书曹操、马腾，表明我联军同进同退之决心。如此，既保全盟友，又不至损耗过甚。”

刘备沉吟良久，终于点头：“便依孝直之计。”

同样的时刻，千里之外的凉州，曹操也正面临艰难抉择。

州牧府内，烛火通明。曹操端坐主位，面色凝重。下首，刘晔、毛玠、夏侯惇、夏侯渊、于禁、乐进等文武分列两侧，气氛肃杀。

曹操将曹昂的信件传示众人：“诸位都看看吧，街亭一役，我军损失惨重。”

夏侯渊看完战报，面露愧色，单膝跪地：“末将愿领兵前往。”

曹操摆摆手：“妙才不必如此。战场胜负乃兵家常事，张羽麾下确有能人。”他环视众人，“如今荆州一路已全军覆没，司隶一路又举步维艰。诸位以为，下一步当如何？”

众人沉默。良久，刘晔开口道：“主公，以晔之见，眼下唯有拖住张羽主力，为并州一路创造战机。”

毛玠附和：“子扬所言极是。并州一路若能突破井陉关，直捣张羽腹地，战局或可逆转。”

夏侯惇却忧虑道：“可街亭新败，士气低迷，如何能拖住张羽大军？”

“正因新败，才更要做出一副誓不罢休的姿态。”陈群此时开口，他虽未亲临战场，但对人心向背把握精准，“若此时撤退，张羽必趁势追击，届时兵败如山倒。反之，若在街亭外围驻扎，摆出随时再攻的架势，张羽反而不敢轻动。”

曹操听罢，抚掌而叹：“长文高见！就依此计，传令子修（曹昂），整顿残军，驻守街亭外围，牵制张羽兵力！”

两位枭雄，相隔千里，竟作出相同决策。这既是英雄所见略同，也是形势所迫的无奈选择。