“等！在得到大帅新的指令前，我们只能等。任何轻举妄动，都可能招致更大的祸事。”

杨畏知此时才缓缓开口，声音平稳：

“二位先生，朝廷态度骤变，底气十足，恐怕并非空穴来风。我等在此，还需谨慎行事，静观其变为上。”

他的话，更像是一种提醒。

就在使团内部气氛压抑，信使刚刚派出去不久，馆驿外传来了动静。

一名礼部郎中在侍卫的陪同下，径直来到任僎房外。

“任先生，诸位使者，”

礼部郎中面带程式化的笑容，拱手道。

“下官奉旨前来传话。陛下为彰显朝廷与云南联合抗清之决心，特旨于明日辰时，于桂林北郊校场检阅三军。请诸位使者务必准时莅临观礼。”

“阅兵？”

任僎心中一凛，与方于宣交换了一个眼神。

在这个敏感的时刻举行阅兵，其用意不言自明！

“有劳大人通传，我等必定准时前往。”

任僎压下心中的波澜，客气地回应。

送走礼部官员后，方于宣忍不住低声道：

“这个时候阅兵？朝廷是想给我们一个下马威吗？”

任僎面色凝重地点点头：

“恐怕不止是下马威那么简单……这是要让我们亲眼看看，他们拒绝我们要求的底气究竟从何而来！

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告诉王将军，信使等明日之后再派，……我们都去好好‘开开眼界’！”

次日，桂林北郊校场，天朗气清，却弥漫着一股无形的肃杀之气。

校场四周旌旗蔽空，迎风猎猎作响。

中央阔地，一万精锐已列成数个森严方阵，鸦雀无声。

唯有战马偶尔的响鼻和甲叶摩擦的细微声响。

任僎、方于宣、杨畏知、王尚礼等使团成员被引至观礼高台。

居高临下，只见下方军阵横平竖直，刀枪如林，盔甲在晨曦下反射出连绵的冷冽寒光，一股强大的压迫感扑面而来。

任僎和方于宣脸色微变，之前的倨傲收敛了不少。

王尚礼更是双目圆睁，作为沙场老将，他更能体会到这支军队沉默之下所蕴含的可怕力量。

这是绝对的纪律和高昂士气才能凝聚出的气势！

“陛下驾到——！”

随着司礼官一声高亢的唱腔，全场目光瞬间聚焦。

只见永历皇帝朱由榔，并未穿着龙袍衮服，而是身披一套精工锻造的玄色甲胄，头戴金冠，腰佩长剑。

在一众顶盔贯甲的悍将簇拥下，龙行虎步，登上了中央最高处的点将台。

焦琏、秦良玉、马万年三人尽皆身着微风甲胄。

任僎等人一眼便认出秦良玉和焦琏。

这二人的威名早已天下皆知。

尤其是秦良玉，年过七旬，此刻身着甲胄，但却仍旧龙行虎步，双目炯炯有神。