湖南，长沙。

秦王孙可望行辕。

王府规制未改，但门前“秦王府”的金字匾额在冬日惨淡的阳光下熠熠生光，甲士环列，气象森严，已远非昔日藩王气象可比。

银安殿内，炭火熊熊，却暖不透孙可望眉宇间凝结的冰霜。

他一身紫色常服，未着冕旒，但高踞主座的气势，已让殿下方于宣、贺九仪等数名核心心腹感到沉甸甸的压迫。

他手中捏着几份来自广州和东南沿海的加急密报，眉宇之间尽是阴霾。

密报内容详尽得刺痛他的眼睛：

闽海决战，朱成功水师尽歼管效忠浙直精锐；

珠江口设伏，二十船价值连城的军火并三十名西洋巧匠尽落明廷之手；

广州开海，市舶司以茶叶、瓷器、丝绸等“无用”之物，竟换来海量硝石、硫磺、精铁乃至战马；

京营得获最精良之红夷炮、燧发枪，日夜操练不休；

马万年白杆军亦得陛下亲拨二十门轻炮，如虎添翼……

“砰！”

孙可望猛地将密报掼在紫檀木案上，震得笔架砚台一跳。

他胸膛起伏，脸色由青转红，又复铁青。

“好！好一个永历皇帝！好一个‘天佑大明’！”

他声音嘶哑，带着一种被毒蛇噬咬般的嫉恨与挫败。

“我孙可望在湖广苦熬血战，一刀一枪挣下这片基业，勒紧裤带供养大军，图的是什么？

他朱由榔倒好！蹲在广州，吹着海风，打了一两场海战，就什么都有了？！

火器、匠人、财货……应有尽有！连白杆兵那帮山蛮子都得了新炮！凭什么？！”

殿中死寂。

方于宣捻着胡须，眼观鼻鼻观心；

贺九仪垂首盯着自己的靴尖；

他们太了解这位“国主”了，雄才大略与刚愎狭隘并存，尤其是当其自认的“天命”之路遭遇意想不到的阻碍时，那怒火足以焚毁理智。

孙可望豁然起身，高大魁梧的身躯在殿中投下阴影。

他早年流寇生涯磨砺出的剽悍野气，如今被权势欲望滋养得更加逼人，只是此刻这气势中充满了狂躁。

“十五万大军！湖广半壁、贵州大部、整个云南！粮秣充足，兵甲也算犀利……本王哪里不如他朱由榔？！”

他像是在质问虚空，又像是在鞭挞自己的命运。

“论血统，他不过疏宗远支；论资历，他登基前可曾独当一面、治民理政、统兵陷阵？