其三，宣讲准备，他亲自撰写了一份极其通俗、甚至带些粤地俚语的《清丈告民众白话晓谕》。

请本地通文墨的先生润色后，大量抄写。

文中将清丈比作“给田地重新量身子做衣裳”。

强调是为了“让有田的多交一点，田少的少担一些，没田的将来也有希望得点荒地”。

避免“老实人吃亏，滑头人占尽便宜”。

同时，也明确警告“敢有聚众抗法、毁坏标桩、殴打丈量人员者，依律严惩不贷”。

准备就绪，周勉选定了曲江县下辖的“永和”、“丰乐”两乡作为试点。

这两乡田土相对集中，既有投靠清廷获利的旧绅，也有新附明军将领的家族田产，颇具代表性。

然而，当清丈队伍正式下乡，在永和乡竖起“奉旨清丈”的旗帜，敲锣召集乡民宣讲时，遇到的却是异样的“平静”。

乡间道路上冷冷清清，预想中围观、打听、甚至抱怨的农民并不多。

被胥役喊来的一些乡民，大多眼神闪躲，问三句答不出一句。

只说“一切听老爷们的”、“田是东家的，我们不知”。

更明显的是，乡中几处高门大院，皆大门紧闭，门房只说“主人外出访友”或“身体不适”。

拒绝清丈人员入内勘量其名下田产。

前去接洽的吏员回报，那些大户家的管事，表面客气，实则推诿，不是说“地契文书一时找寻不到”，就是称“田界年久，需请原中人来指认，而中人恰好病了”。

本地派来“协助”的几名县衙书办和差役，则显得效率低下，对田亩四至、业主变迁等关键信息含糊其辞，明显不愿得罪地方豪强。

“这是给咱们来个‘软钉子’啊。”

入夜，在临时借用的乡塾里，年轻的御史正使有些气恼。

“李国公说得漂亮，下头的人却是这般模样！周大人，你看如何是好？”

周勉坐在油灯下，面色沉静，用布擦拭着手中的旧算盘——

这是他用了二十多年的老伙计。

他缓缓道：

“大人莫急。此等情形，下官在广西做小吏时见得多了。

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豪强闭户，百姓噤声，胥吏敷衍，这是预料之中。

他们是在观望，在看咱们到底是来真的，还是走个过场；

也在试探，咱们有多大的决心，又能调动多大的力量。”

“那咱们就动真格的！”