首批计划招募约八百人。

通过审查的“夜不收”预备成员，被以各种名义（调防、外出公干、甚至伪造死亡）悄然送至城郊的废弃庄园，从此与外界断绝一切明面联系。

庄园内部已被彻底改造。

生活区，简陋但整洁，实行严格的军事化管理。

训练场，设有攀爬高墙、潜行暗道、格斗、毒物辨识、骡马骑乘、野外生存等特殊设施。

教授基础满文、蒙文词汇，重点是军事、生活用语、北方各地方言特点、简易绘图、密写术、密码记忆法。

审讯与反审讯模拟地窖，这是最黑暗的部分，用于让成员提前体验可能遭遇的酷刑，锤炼其意志。

并学习如何在被俘时尽可能少泄露情报、传递假信息乃至自杀的手段。

训练由赵城从锦衣卫和军中挑选的、绝对忠诚且各有专长的老手负责。

科目残酷至极，淘汰率惊人。

训练内容不仅包括杀人技，更强调“生存”与“隐匿”。

如何扮演一个合格的商人、农民、僧侣、乞丐；

如何建立安全的死信箱和传递线路；

如何利用市井规则获取情报；

如何在被追踪时摆脱；

如何在长期潜伏中保持心理稳定。

通过初步筛选的人，被蒙着眼、换了装，像货物一样在深夜被马车运抵此地。

当他们眼罩被取下，看到的不是军营辕门，而是一处高墙深垒、戒备森严却寂静无声的诡异山庄。

一个脸上带疤、眼神像鹰隼般的老者站在他们面前，声音沙哑如同铁石摩擦：

“进了这‘潜邸’，你们的名字、过去，都死了。

这里只有编号和本事。

你们要学的，不是怎么杀人，是怎么活着——

像鬼一样活着，在仇敌的窝里活着，在所有人的眼皮底下活着，最后，在需要的时候，让该死的人像鬼一样消失。”

训练随即开始，残酷到近乎泯灭人性。

一个原江湖飞贼，编号“丁七”，被要求在三日内，完美模仿某个广西小县典吏的口音、笔迹、走路姿态，并通过考核。