寅时初刻，夜色最浓。

李定国勒马立于一处无名山脊。

下方谷地中，火光隐隐——那是多铎残部，他们生火取暖、处理伤口。

连绵近两里的谷地里，人影幢幢，马匹不安地打着响鼻，疲惫与绝望的气息即便隔着一里地也能嗅到。

“他们跑不动了。”

亲兵统领压低声音，带着按捺不住的兴奋。

李定国没有回应。

他目光沉静地扫视着谷地地形。

这是一条东西走向的狭长山谷，两侧是陡峭的山坡，林木稀疏。

多铎的部队沿着谷底小溪松散驻扎，后卫刚刚抵达，前队似乎已在谷口布置了简易警戒。

“他们至少还有一千三四百骑。”

李定国心中估算，“困兽犹斗，何况是满洲白甲。”

但他等的就是这一刻。

从常宁城外开始，双马轮换，不急不缓地驱赶、袭扰、消耗，如同熬鹰，就是为了将这支疲惫之师逼入绝地，在他们精神和体力最低谷的时刻，给予致命一击。

“传令。”

李定国声音不高，却在寂静的山林中清晰传入身后每一个军官耳中。

“龙骧军全部下马，检查弓弩箭矢，备好近战刀斧。忠贞营步卒，分出五百人，携带所有剩余火把、锣鼓、号角，从东侧山林悄悄绕到谷口前方一里外埋伏。

听我号炮为令，一起点火擂鼓呐喊，做出大军自前方堵截的态势。”

“其余忠贞营，随龙骧军自两侧山坡悄悄压下去。记住，不许出声，不许有火光。至百步距离，听我第二声号炮，弓弩齐发，专射人马，不必吝啬箭矢。三轮箭后，全军冲杀下去。”

“我们的目标只有一个——那面残破的大纛！”

命令如水流淌，迅速传达。

近三千明军精锐如同暗夜中醒来的群狼，无声无息地开始运动。

战马被留在山脊后，蹄裹厚布，口衔枚。

士卒踩着落叶和碎石，凭借长期山地作战练就的脚力，悄然向两侧山坡散开，进入攻击位置。

李定国亲自率领最精锐的五百龙骧甲士，沿西侧山坡摸向谷地中央——大纛隐约矗立的位置。

山谷中，多铎裹着从亲兵那里得来的破旧披风，坐在一块冰冷的石头上。

篝火映照着他苍白憔悴的脸，眼窝深陷。

阿尔津和尼堪分坐两旁，同样面无人色。

“还有多少马料？”

多铎嘶哑地问。

“不足两日。”

阿尔津声音干涩，“且多是粗劣豆秸，马吃了也没力气。”

“伤者呢？”

尼堪苦笑：

“近半带伤，重伤者……近百，缺医少药，怕是撑不过明日。”

沉默。

只有柴火噼啪作响，和远处伤兵压抑的呻吟。

“此地不宜久留。”

多铎强打精神，“天色微明，即刻出发。必须赶在李定国追上来之前……”

他的话戛然而止。

因为东方的天际，尚未见曙光，却突然爆发出冲天的火光！

紧接着，震耳欲聋的战鼓声、号角声、无数人的呐喊嘶吼声，如同海啸般从谷口方向滚滚而来！

“明军！前面有明军！”

“我们被堵住了！”

谷地瞬间大乱！

刚刚松懈下来的清军如同被踩了尾巴的猫，惊跳起来，慌乱地寻找兵器，扑向战马。