永州城。

多铎已接连收到噩耗。

先是菱角塘战报：

屯齐部遭伏，伤亡惨重，未能突破明军阻击，李定国主力退守大华山。

紧接着是黄阳司方向冲天的黑烟与溃兵带来的确切消息——

粮寨失陷，线国安战死，数万石粮草付之一炬。

最后，是屯齐、金砺率领的残兵败将退回城下，跪地请罪。

多铎立于城头，望着城外垂头丧气的败军，望着南方天际尚未散尽的烟柱，一言不发。

城头守军噤若寒蝉，空气凝固如铁。

许久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：

“败兵另立营寨隔离，伤者救治，余者整编。”

“嗻……”

“另，”

多铎转身，目光扫过城上一众将领，“派精干之人，持本王手令，往衡州、长沙催调粮草，限期半月内运至永州。”

他走下城楼，步伐依旧沉稳。

回到行辕，多铎独自站在地图前，目光在“黄阳司”与“菱角塘”之间来回移动。

李定国……赢了这一局。

不仅成功断了他一路粮道，更严重打击了永州守军的士气。

接下来，明军会怎么做？乘胜围攻永州？还是……

两日后，全州督师行辕。

李定国、李过、王尚礼三人风尘仆仆赶回，甲胄未卸便直入正堂。

堵胤锡已备好热茶与简食，三人也顾不上礼仪，边吃边禀。

“……黄阳司已焚，缴获粮秣军械大部已转运回灌阳山营。

菱角塘一战，毙伤虏军约三千，我部折损近两千，然成功阻滞永州援兵半日，为破寨争取了时间。”

李定国言简意赅，将血战数日的艰辛一言带过。

堵胤锡肃然起身，对三人长揖：

“三位将军浴血苦战，断虏粮道，挫敌锐气，功在社稷！定国将军用兵之妙，尤在‘虚实转换，层层递进’，此战必载入史册。”

李定国扶住堵胤锡：

“督师过誉。此战虽胜，然永州城坚，多铎主力未损，其痛定思痛，恐愈发谨慎。接下来诱其主力离城野战，更难矣。”

“正要与诸位商议下一步方略。”

堵胤锡请三人落座，正欲展开地图，门外忽然响起急促脚步声。

“督师！桂林六百里加急，陛下亲笔信！”

信使双手奉上一封火漆密信，封口处盖着皇帝随身小玺。

堵胤锡神色一凛，即刻拆阅。

信不长，但每读一行，他眉头便舒展一分，眼中渐露振奋之色。