同时,三百名掷弹兵携火药罐、火油瓶潜至壕边。
清军箭矢叮当射在盾车上,效果甚微。掷弹兵趁机投出火药罐,爆炸声接连响起,寨墙数处起火。
更有火油罐掷入营中,引燃帐篷。
李成栋见火起,急令:
“灭火队上前!弓手压制敌掷弹兵!”
但此时,东营溃兵已逃至南营外,哭喊:“东营破了!郝将军死了!”
军心大乱。
卢鼎抓住时机,令旗一挥:
“总攻!”
八千明军全线压上。
壕沟被柴捆、土袋迅速填平数段,云梯架上寨墙。
武自强率敢死队先登,斩关落锁,南门从内打开。
“杀进去!”
明军涌入营中。
此时南营清军尚余四千余,但士气已沮。
李成栋知不可守,急令:“交替撤退!亲兵营随我断后!”
他的亲兵营五百人皆为老兵,结阵死战,阻滞明军追击。
卢鼎挥军猛攻,亲兵营死伤惨重,却为大队撤退赢得时间。
马万年破东营后,即分兵两千向南包抄。
秦拱明率部疾行十里,恰遇李成栋撤退大队后部。
双方在丘陵地带激战一刻钟,清军后卫约八百人被击溃,秦拱明部斩首二百,俘三百。
但因地形复杂,李成栋主力两千余绕过拦截,继续奔逃。
至辰时正,战斗基本结束。
已时,江滩。
卢鼎与马万年并立,看着士卒清理战场。
“李成栋万余兵马,一朝溃半。”
卢鼎感慨,“此战之后,梧州之围彻底解除。”
马万年点头:“我军伤亡轻微,可即刻东进。”
二人回营,整顿部队。
午时,一万四千明军集结完毕,旌旗东指。
而三十里外,李成栋收拢残兵,清点仅余两千二百余人,辎重尽失,甲仗不全。
他面如死灰,对亲信道:
“速报广州、永州……明军东进,广东危矣。”
但此时,马万年与卢鼎的大军已开拔,沿桂江疾行,直插广东腹地。
梧州之战次日,李成栋率残部两千二百余人沿官道急撤。
这支队伍凄惨狼狈,甲胄不全,旗幡歪斜,伤兵呻吟不绝于耳。
粮草辎重尽失,全军仅存三日口粮。