“先生所言甚是。末将已命人多备蓑衣、火绒，并勘察多条退路。若天时极度不利，则伏击转为袭扰，掩护西路伴攻部队安然南撤。

总之，此战核心，在于‘调动’而非‘全歼’，重创虏军、动摇其永州防御即为大功，不必强求尽灭。”

孙可望终于露出今日第一抹真切的笑容，他抚掌道：

“定国思虑周全，进退有据，真大将之才！好，此策本王准了！任先生，即刻拟令：着王尚礼部五千精锐，即日起归李定国将军节制调度，直至永州战事告一段落。所需粮秣器械，由我部优先支应，务必全力保障！”

“谨遵王命！”任僎躬身领命。

堵胤锡亦起身，对孙可望深深一揖：

“秦王深明大义，以大局为重，胤锡代朝廷、代湖广百姓谢过！”

孙可望起身扶住，正色道：

“督师言重了。皆是份内之事。但愿此战功成，扭转乾坤！”

他转而看向李定国，目光深邃，“定国，万事俱备，接下来这半月准备，便是关键。望你与诸君，周密行事。”

“末将定不负秦王、督师重托！”

李定国、李过等人齐声抱拳。

…

永州城，多铎行辕。

多铎立于永州府衙改成的行辕正堂内，壁上的湖广南部舆图又被新墨迹勾勒数处。

石期站的朱砂圈旁，黄阳司的标记旁添了“敌踪频现”四字小注。

“王爷，江南抽调的兵员已大部抵达。”

亲卫声音沉稳，手中名册厚实，“按王爷钧令，从江南各地抽调精锐绿营战兵共计两万五千人，皆为各镇堪战之力，其中一万六千七百余人为久经战阵的老卒，余下八千余为近年招募训练的新锐。”

他顿了顿，继续道：

“为避明军耳目，分三路而来：一路走鄱阳湖入赣江，一路走长江溯流至岳州，一路走陆路经萍乡。

虽沿途遭明军小股水陆袭扰数十次，尤其湘阴至湘潭段水路激战连连，但各队将官得力，损失四千三百余人，主力未损筋骨。

现抵达永州者，实有两万零七百余，已悉数登记，暂驻西门外新营。”

多铎指节在案上轻叩：

“折损四千三……李定国倒是会挑地方下手。兵员士气、器械如何？”

“回王爷，”

亲卫翻动名册，“虽经长途跋涉小有疲态，但战意犹存。