他如同最精密的匠人，谨慎地调整着防线的每一处细节。

李定国与李过合兵后的营寨得到进一步加强，深挖壕沟，广设拒马鹿角，哨探警戒范围扩大了一倍。

李定国亲自督促，将龙骧军老兵与新补充的士卒混编，以老带新，反复演练依托营垒防御、小股出击骚扰、以及听令撤退的步骤。

他们像一颗钉子，死死楔在清军可能南下的主要通道上。

刘文秀在西线的活动被要求更加积极而谨慎，既要保持对博日格德部的压力，牵制其不能东调，又要确保自身与李定国部的联络通道安全，随时准备向东机动支援。

全州城本身，滚木礌石火油储备倍增，城内实行了更严格的宵禁与盘查。

堵胤锡知道，一旦外围野战失利，这里就是最后的堡垒。

而所有的期待与变数，都系于正在北上的孙可望大军。

堵胤锡的信使与孙可望的先锋保持着密切联系，不断交换彼此位置与敌情判断。

贺九仪的先锋轻骑已如尖刀般插向灌阳，白文选的主力正滚滚通过险峻的越城岭隘口。

孙可望大军的加速，像一道逐渐增强的脉搏，给全州防线注入了一丝希望，也带来了新的问题——

如何协同？防线如何分配？指挥权如何界定？

这些都是堵胤锡必须提前绸缪的难题。

湘桂古道，山雨欲来。

在双方大军尚未接触的广阔地带，小规模的斥候战、遭遇战已日益频繁。

明军的夜不收与清军的马甲探骑在山林、河谷间反复绞杀，互相捕捉舌头，争夺情报。

每一条小路、每一处水源、每一个可能的扎营地，都成了双方侦察与反侦察的战场。

不断有伤痕累累的斥候带回或真或假的消息，也有许多人永远消失在山野迷雾之中。

永州城内，绿营兵员日渐增多，人喧马嘶，尘土飞扬。

全州城外，营垒相连，旌旗严整，杀气内敛。