这里地势颇高，视野开阔，能望见西北方向绵延的群山。

那里，是永州的方向。

什么也看不见。没有烽烟，没有声响，只有一片冬日山野固有的、死寂般的苍灰色调。

但朱由榔知道，就在那片苍灰之下，此刻正进行着一场决定无数人生死、决定这个朝廷还能否存续的惨烈血战。

炮声、喊杀声、刀剑碰撞声、濒死的哀嚎……或许正响彻云霄，只是传不到这数百里之外。

他能做的，都已经做了。

用近乎屈辱的条件和未来的巨大隐患，换取了孙可望的四万大军东出。

掏空了本就干瘪的内帑和库府，将最后一点资源输往前线。

调整了防线，调回了马万年的白杆兵拱卫中枢，派出了赵兴率领新军增援全州。

下令堵胤锡行险一搏，命李定国、李过、刘文秀竭尽全力牵制、反击。

帝王心术，权衡制衡，在这一刻都显得如此苍白无力。

在绝对的实力差距和生死存亡的紧迫面前，他能打出的牌，已经悉数摊开在桌面上。

剩下的，只有等待。

不，甚至连“等待”都是一种奢侈。

更像是一种被动的煎熬，一种将命运完全寄托于他人勇气、忠诚和能力的……巨大无奈。

“焦琏……”朱由榔低声念出这个名字，心中涌起复杂的情绪。

有愧疚，有钦佩，更有一种同处绝境、却无能为力的深深无力感。

他知道焦琏的脾气，刚烈如火，宁折不弯。

他也知道永州的境况，城墙残破，粮草断绝，孤立无援。

让这样一位将军，带着那样一群疲惫伤残的士卒，去面对多铎和孔有德倾尽全力的最后一击……

“陛下，此处风大，还是……”贴身太监李国泰小心翼翼地凑上前，低声劝道。

朱由榔恍若未闻，只是依旧一动不动地凝望着北方。

他的思绪仿佛已经飞越了千山万水，落在了永州那残破的城头，落在了焦琏浴血奋战的身影旁。

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他在心中默默地说，或者说，是在祈祷：

“焦将军……再坚持一下，再多守一刻，哪怕多一个时辰也好……”

山风更疾，吹得人几乎站立不稳，也吹散了皇帝那无人听见的低语。

广西与云南交界处，崎岖山道。

寒风卷着南岭特有的湿冷，扑打在绵延不绝的行军队伍中。