弥漫在城中的绝望与恐慌,压得人喘不过气。
清军射入城内的劝降文书,早已不是孔有德的署名,而是换成了“大清豫亲王多铎”。
这个名字,连同文书上“八旗主力已至”、“红夷大炮齐备”、“不降则满城诛绝”等字眼,如同瘟疫般在守军和百姓中悄无声息地传播开来。
普通百姓多是世居于此的汉民,对传闻中剃发易服、动辄屠城的清军有着天然的恐惧与仇恨。
他们担心城破后家破人亡,但更多的是在焦琏数月来的坚守与组织下,形成了一种麻木而坚韧的共存状态。
建奴入关所造的那些暴行,如跑马圈地,抓人为奴,甚至有传言说,鞑子酷爱烹煮幼童心肝下酒…
种种传闻在锦衣卫的故意传播下,这几个月建奴的残暴已经深入永州百姓人心。
城中这段时间相传,即便现在投降,鞑子也不会放过城中百姓,鞑子一定会屠了永州,用以震慑接下来的全州灵川,乃至整个西南。
随着时间的推移,投降是死,不投降撑到朝廷援军抵达,便可活已经逐渐深入人心。
老弱妇孺被编组从事后勤,青壮补充城防,仇恨与求生欲支撑着他们。
真正的暗流,涌动在一些原本就心思活络的商贾大户之间。
围城数月,生意断绝,仓库里的存粮布匹要么被官府征调,要么自己也要节衣缩食。
每日听着城外越来越近、越来越密集的炮声,看着城内日渐艰难的景象,再读到“多铎”的劝降书,一些人的心思开始活动了。
他们或许没有那么强烈的华夷之辨,更看重身家财产的保全,甚至幻想若早日“顺应天命”,或许能在新朝谋得一线生机,至少保住家业。
有人开始偷偷囤积本应上缴的粮食;
有人暗中串联,窃窃私语,散布“守不住”、“早做打算”的言论;
甚至有个别胆大包天的,竟试图趁贿赂守城士卒,欲与清军联络,充当内应!
然而,他们低估了焦琏的谨慎,也低估了朝廷对永州的重视。
早在焦琏进驻永州初期,便有锦衣卫精锐缇骑入城,他们手持皇帝密令,受焦琏节制,却专司肃奸防谍、稳定内部。
这些“天子亲军”在黑暗中睁着眼睛,盯着城内的风吹草动。
当第一个试图缒城的大户家丁被锦衣卫当场拿获,搜出通敌密信;当几处秘密囤粮点被连夜查抄,主事者下狱;当几个散布恐慌言论最积极的商贾被抄家灭族…
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一连串迅疾而冷酷的打击,如同冰水浇头,让那些蠢蠢欲动的心思瞬间冻结。
现在的永州城内,别有用心的商贾大户已经形成不了任何威胁,整个永州城在焦琏和锦衣卫以及当地衙门的共同努力下,全城百姓支持守城。
大量青壮充入守城队伍。