陛下在桂林看着我们，天下抗清义士看着我们！此战，关乎国运，关乎你我身家性命！

望诸公与本督同心协力，誓死守城！纵使城破，也要让鞑子在这全州城下，流尽鲜血！”

“谨遵督师将令！誓死守城！”

众将轰然应诺，声震屋瓦。

深夜，总督行辕的书房内烛火昏黄。

白日里军务繁忙，诸将退去后，堵胤锡却毫无睡意。

他独自站在那幅巨大的湖广-广西舆图前，目光长久地停留在“永州”那两个刺目的红字上。

朝廷的诏书就放在一旁的案几上，那句“务必尽一切可能手段维系永州存在”和“陛下心念焦琏将军”的暗示。

如同烧红的烙铁，烫在他的心头。他不是冷血之人，岂能不知焦琏孤军苦守、牵制大敌之功？

又岂能不感念皇帝在如此危局下，仍对一位前线将领表现出超乎寻常的牵挂与不舍？

他想起自己当年在湖广总督任上，也曾有袍泽陷于绝境，那种无力救援的痛楚与愧疚，至今难忘。

皇帝对焦琏的这份情义，超越了单纯的君臣之道，更像是一种在血火中淬炼出的、近乎战友的托付与信赖。

这份情义，让他这个习惯于以冰冷现实计算得失的统帅，心中也涌起复杂的波澜。

“陛下啊陛下…”

堵胤锡低声叹息，“您这是给臣出了道天大的难题。”

他当然知道，从纯军事角度看，在多铎主力已至、永州被围得铁桶一般的情况下，派出大军解围，无异于自杀，且会彻底破坏“纵深迟滞”的战略，将宝贵的机动力量葬送在永州城下。

这不符合一个统帅应有的理智。

但皇帝的情感与意志，又是如此鲜明地传达过来。

这不只是私情，更是一种政治姿态——朝廷不弃忠良，皇帝不忘功臣。

若他堵胤锡对此毫无表示，坐视焦琏覆灭，即便战略成功，在道义上、在人心上，也难免留下难以磨灭的污点，更会寒了前线将士的心。

“尽一切可能手段…”