“报——殿下！定南王孔有德遣使来迎，永州围城一切如常，伪明援兵李过部在外游击，不足为虑，唯云南方面有刘文秀部东进迹象。”前锋探马飞速来报。

“刘文秀东进……哼，虚张声势，或为牵制。不足为虑，但需留意。”

他声音平稳，带着久经战阵的审慎。

“孔有德围城数月不下，可见永州之顽、焦琏之悍。李过部在外游击，虽如蚊蚋，叮咬亦烦。”

他略一沉吟，对身旁的戈什哈道：

“传令孔有德，本王大军将至，令其固守围城营垒，详报永州城防虚实、守军士气、粮草估计，以及李过游击之活动范围与规律。

另，加派斥候，探明全州、灵川明军动向，尤其是那支所谓的‘龙骧军’。”

“再令前锋放缓，不必急于抵近永州。于永州以北三十里择险要处扎营，待本王抵达，汇合孔有德，研判敌情，再定方略。

告诉孔有德，本王要的是万全之胜，一战定乾坤，不争这几日之功。”

“嗻！”

戈什哈领命，飞马而去。

多铎的谨慎，源于他对彻底平定西南的重视，也源于对明军残余力量可能困兽犹斗的预估。

他不想重蹈某些轻敌冒进的覆辙，他要的是以绝对优势，像铁锤砸核桃一样，将永州连同南明在湖广的希望，彻底、干净地砸碎。

多铎从北京率领大军抵达湖广线，这个消息像飓风般席卷整个湖广战场，以及江南地区。

全州，总督行辕。

几乎是同一时间，关于多铎主力前锋已过衡州、其本人不日将亲抵永州前线的紧急塘报，被汗流浃背的信使送到了堵胤锡手中。

堵胤锡看罢，霍然起身，脸色瞬间变得铁青，但眼神却异常冷静。

他立刻走到巨大的舆图前，手指重重地点在李过忠贞营目前活动的大致区域——永州西北、西南的丘陵山地。

他果断下令，“立刻派最精锐的快马，不惜一切代价找到李过将军。

传我命令：忠贞营全体，放弃当前一切袭扰目标，立即向全州方向梯次收缩撤退！

以营、哨为单位，相互掩护，利用熟悉的山道，务必在五日内撤回黄沙河、庙头防线以内！”

他转向身旁的传令官，语速极快：

“告诉李过，多铎主力已至，其兵锋之盛，非忠贞营独力可挡。

在外游击，一旦被其精锐骑兵咬住或合围，有全军覆没之危！撤回防线，与全州守军、龙骧军形成犄角，方是上策。

保存实力，以待更大战机！”

“再派人急报灵川李定国将军，告知多铎南下及我令忠贞营后撤之事，请其加强灵川方向戒备，并做好随时策应全州或协同出击的准备！”