朱由榔没有坐在主位，而是换了身普通青衫，戴了顶宽檐斗笠，混在园中假山后的一处小阁楼上。

这里视野极佳，能将明志堂内外尽收眼底，却不易被人察觉。锦衣卫缇骑和亲卫营的人扮作随从，默默守在阁楼入口。

“时辰到——”

礼部一位郎中高声宣布。

首先登台的是个三十来岁的湖广士子，姓刘，面容清癯，说话带着长沙腔：

“今日之论，不在文章华美，而在是非大义！湘南之战，何为要？曰：守土！守的不仅是大明疆土，更是华夏衣冠、圣贤教化！”

他猛地一拍桌案：

“建奴何物？关外野人！入关以来，屠城掠地，剃发易服，毁我文明根基！

此非寻常改朝换代，乃是亡天下！湖广若失，则广西危；

广西若失，则天下再无大明正朔！

焦琏将军在永州，守的不是一城一地，守的是我等读书人还能穿这身衣衫，读这圣贤书的最后机会！”

台下顿时响起一片喝彩。

几个年轻士子激动得脸色涨红。

他话音未落，一个江浙口音的年轻士子便起身接话：

“此前有人私下议论，说建奴势大，难以抵挡。笑话！当年岳武穆能以少胜多，击破金兀术；文丞相血战到底。

今我大明尚有半壁江山，将士用命，何以未战先怯？”

他目光扫过台下，仿佛要揪出那些说泄气话的人：

“某些人读圣贤书，却忘了《孟子》所言‘生于忧患，死于安乐’！

更忘了《春秋》大义——夷狄入华夏则华夏之？

荒谬！若以刀兵强逼，以屠杀震慑，那便是以夷变夏，万世之耻！

我辈读书人，若在这等大是大非面前含糊，有何颜面自称孔孟门徒？”

这番话刺得台下一些原本心存犹豫的士子面红耳赤，低下头去。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

随后，几位被特意挑选的应试举子轮番上台。

最引人注目的是那位来自湖广的士子李明睿。

“晚生尝读史。”

李明睿声音清朗。

“见历代兴亡，凡能存续文明火种者，不在于一时疆土大小，而在于气节是否断绝。

晋室南渡，虽偏安江左，犹能保华夏文脉；南宋据守江南百五十年，文教鼎盛。

今我大明南渡，局势虽艰，然陛下振作于桂林，开科取士，正是要昭告天下——文明在此，正气在此！”

他话锋一转，直指要害：

“那些暗谈‘气数’、‘天命’者，无非是见建奴势大而胆寒。

却不想想，建奴以杀戮立威，以刺刀推行剃发令，此等政权，纵然一时得势，可能长久乎？

江南百姓恨之入骨，广东新军怨声载道，此乃自掘坟墓之象！

而我大明将士用命，百姓拥戴，此方是真正天命所归！”

“说得好！”

台下爆发出雷鸣般的掌声。不少士子跟着高喊：