其新募之兵，多为田间农夫、市井小民，被刀枪驱赶入营，面有菜色，心含怨愤。

操练之时，步伐凌乱，号令不行。

甚至有哨探亲眼所见，其军中为争抢稀粥而斗殴者，数日不绝。

李成栋新编成的这支军队根本没有什么战斗力可言。

“他知我湖广大战已开，朝廷主力北调，广西东线空虚。此时故作姿态，甚或真有所图，意在牵制我军，使我不敢全力支援湖广，甚至可能想趁虚叩关。”

朱由榔凝视着广东方向，冷然道：

“卢鼎前番已加固城防，严阵以待。传朕旨意，再拨一批火器火药予梧州。另传旨给平乐守将白贵，命其抽调三千兵力进入梧州协防，若李成栋胆敢率军来犯，务必将之歼灭于梧州城下！”

第二份奏报，则带着血腥气，来自更遥远的江西南部。

锦衣卫与当地残存义军联络渠道传来消息。

清廷为保障孔有德主力南下侧翼安全，并掠夺粮草。

已派遣一部满汉混合兵马，自赣南入粤北，对仍坚持抗清的零星义军据点及亲明村镇进行了数次凶残的扫荡，杀戮甚众，试图彻底肃清后方。

这股清军虽非主力，但其行动无疑会牵制广东乃至湖广南部明军及义军的注意力，并可能威胁到桂东北地区。

“虏酋用兵，愈发狠辣周全。”

首辅瞿式耜面带忧色，“此乃断我臂膀、清剿后患之举。湖广战事未开，周边已先遭荼毒。”

“令兵部行文桂东北各州县，加强戒备，组织乡勇，凭险自守。

另，尝试联络粤北、赣南尚存的义军首领，许以官职钱粮，激励他们坚持抵抗，袭扰清军粮道，不必与敌硬拼，务求存活、拖延。”

朱由榔迅速做出应对，这些散落的抵抗力量或许微弱，但汇聚起来也能让清军后方不得安宁。

最让朱由榔警觉的，是第三份奏报，来自桂林城内。

近日士子聚集的茶楼书院中，出现一些“意味深长”的私下议论。

话题虽仍围绕科举、经义，但总有少数人将话头引向时局。

语气中充满对湖广战事的悲观，反复提及“悬殊”、“艰难”。

甚至有人隐晦引用钱谦益昔日的“天命”、“气数”之说，虽未敢公然非议朝廷。

但那种弥漫的疑虑、无力乃至隐约的妥协论调，如同阴湿的苔藓，在背光的角落悄然滋生。

更令人不安的是，锦衣卫初步探查发现，散播这些言论的，并非明显的清廷细作。

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而多是以前科场失意、对现状不满的本土落魄文人，其背后似乎有模糊的金钱往来痕迹。