昭阳眉头紧锁，华佗若有所思，赵云眼中也浮现出困惑。

这个问题，看似简单，实则直击“平黄巾便可安天下”这一流俗见解的脆弱之处。

刘备沉默了。

他并未立刻回答，而是缓缓端起面前微凉的油茶碗，凑到唇边，却并未饮下，只是借着这个动作整理思绪。

目光垂落，看着碗中沉淀的茶末与油花，仿佛那浑浊的汤液中，倒映着十数年来的烽火与流民。

良久，他才放下陶碗，抬起头，脸上已无方才陈词时的激昂，取而代之的是一种沉痛而清醒的凝重。

他斟酌着词句，缓缓开口，声音比之前低沉了许多，却更加厚重：

“贤弟此问……直指症结。

在备看来，黄巾之乱，非天下祸乱之‘源’，实乃天下积弊已深、病入膏肓所爆发之‘症’！”

他深吸一口气，继续道：

“张角能以符水聚众，登高一呼而从者百万，岂是因妖法高明？

非也！乃是当时各州郡，田亩兼并已如饿虎噬人，富者田连阡陌，贫者无立锥之地；

官仓陈粟红腐，而野有饿殍相望！

百姓求生无路，方将渺茫希望寄托于‘苍天已死’之妄言。

此乃沉疴之体，高热惊厥之象。

黄巾，便是那场惊厥。”

他的语气渐带悲愤：“及至朝廷发兵征剿，看似平定祸乱，实则如何？

多少所谓‘讨逆功臣’，借剿贼之名，行割据之实，扩私兵，占州郡！

多少官绅豪右，假抚民之权，更肆无忌惮，侵吞田产！

朝廷为速平祸乱，竟不惜饮鸩止渴，赋予州牧统兵之权，此诚如抱薪救火！

董卓何以能进京废立？

袁术何以敢淮南僭号？

彼辈哪个当初不是朝廷倚重的‘方镇’、‘功臣’？”

刘备的声音微微发颤，显是内心激荡：

“这神州沃土，本可养亿万生民，却被高门大族圈作世袭私产，垒起坞堡，隔绝王化！

这天下百姓，本愿安于耕织，完粮纳赋，却被层层盘剥，逼得卖儿鬻女，最终沦为流民，甚或……不得不挺而走险！

备当年在平原为令时，曾亲审被俘黄巾，其中多少不过是扛惯了锄头、掌心老茧未褪的农夫！

彼辈何尝天生反骨？

不过是想在这世上，寻一条活路罢了！”

他握紧了拳头，指节微微发白：

“可悲可叹者，朝廷与诸多诸侯，至今仍未看清根源，或不愿看清。

不思均田亩、减赋税、抑豪强、安流民，反以‘剿匪’、‘平乱’为名，加征新饷，强拉壮丁！