这句话像一勺滚油，狠狠泼进了蔺惊弦心中的火堆。

他怒极反笑，猛地站起身，针锋相对地吼道：“六万！”

“嘶……”

一个刚刚还想举牌捡个漏的西域富商，默默地放下了手，肥硕的脖子使劲往后缩了缩，感觉自己像是误入了神仙打架的凡人，生怕一不小心就被碾成齑粉。

懒人武馆的后院里。

欧冶钧还在和那口水缸上的锈迹较劲。他发现无论自己用什么方法清理，那丝暗红色的锈迹总会在片刻后，从缸体内部重新顽强地渗出。

他激动得浑身发抖，连忙在随身的小本子上记录着：“不可思议！此物竟蕴含‘生生不息’之至理！非凡铁，非凡铁！此乃‘道器’之胚胎啊！”

醉风楼内，战火重燃。

“大人！冷静！这个价格已经超出我们的预算太多了！”穆红袖的副手在她耳边急切地劝道。

穆红袖置若罔闻。她的目光死死地盯着对面的蔺惊弦，那眼神，仿佛要将他生吞活剥了一般。

“七万！”她再次举牌，声音冰冷刺骨。

醉风楼内，死一般的寂静。

方才还因那“七万两”而掀起的喧哗，此刻像是被一只无形的大手掐住了喉咙，连一丝声响都发不出来。

所有人的目光，都聚焦在那两个已然杀红了眼的席位上。一个代表着江湖的至高颜面，一个代表着皇朝的绝对威严。这已经不是在买一株草，而是在用白花花的银子，进行一场没有刀光剑影的血腥决斗。

拍卖台上，苏清蝉成了风暴的中心。

她却不急，反而优雅地提起一只小巧的紫砂茶壶，亲自为面前空着的茶杯添上了滚烫的茶水。她没有看任何人，动作从容不迫，每一次茶水冲入杯中发出的“哗哗”声，都像是战鼓的催命鼓点，清晰地敲在每一个人的心上。

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“八万！”蔺惊弦的声音已然有些沙哑。

“九万！”穆红袖毫不示弱。

价格的单位，不知何时已经从“两”白银，悄然变成了以“万两”为单位的豪赌。那些专门用来装盛元玉的、由金丝楠木打造的箱子，被两方的手下流水般地抬进万商钱庄的后台验资处，看得旁边的富商们心惊肉跳。

苏清蝉的表演，就在这烈火烹油的氛围中，开始了。

当蔺惊弦再次喊出“十万”这个整数时，她抚掌赞叹，声线里带着恰到好处的敬佩：“不愧是执掌武林牛耳的沧浪剑盟，这份气魄，天下谁人能及？小女子佩服！”

而当穆红袖面无表情地跟上“十一万”时，她又将目光转向镇武司，盈盈一笑：“大靖皇朝的威严，果然不容挑衅！有镇武司诸位大人在，何愁宵小不平，国威不彰？”

她每一句话，都像是一把精准的刻刀，将两人死死地钉在了各自阵营的荣誉柱上，下不来台。

沧浪剑盟的席位内，气氛压抑得仿佛凝固。一位随行的白发长老，颤巍巍地递给蔺惊弦一张纸条，上面只有一行字，笔锋却力透纸背，带着不容置喙的命令。

“此事关乎我剑盟百年声誉，若输给朝廷鹰犬，你我皆无颜回山面见盟主！”

蔺惊弦看完纸条，那只平日里持剑稳如磐石的手，竟控制不住地微微颤抖起来。他忽然感觉，自己不是在为一株灵药竞价，而是被整个剑盟的荣辱兴衰所绑架，成了一个披着光鲜外衣的囚徒。

另一边，镇武司的席位同样不好过。

穆红袖的额角，已经渗出了细密的汗珠。她的副手脸色惨白，声音发颤地在她耳边报告：“大人，我们……我们带来的所有元玉都已押上！若再加价，只能……只能动用那笔‘紧急军备款’了！那可是……违规的啊！”