一个部曲快步跑来，“禀羲公，陛下累坏了，倒头就睡。”

卫时觉莞尔，“带范永斗！”

范永斗很快进门，依旧五体投地，“拜见羲公，拜见宣威伯！”

卫时觉突然沉脸发问，“范永斗，你勾连边军、贿赂官场、私通关外、贩粮售铁，条条皆是死罪，大明九边互市，何处是根，何处是末？”

范永斗伏地叩首，条理清晰，“羲公明鉴！九边根在大同得胜堡、宣府张家口，非因互市繁华，因蒙部、关外诸部粮草仰我天朝，铁器赖我中原；末在延绥、宁夏，因沙碛难行、部族零散，利薄且险。”

卫时觉再次冷问，“今岁黄河决堤，西边干旱，边军粮饷也匮，本公看你货栈粮食满仓，囤粮抬价，既违律又害民，你倒说说，囤粮之外，你还盯着什么？”

范永斗腰身匍匐，语气笃定，“羲公容禀！囤粮是应急，却非长久利。大灾之后必是流民，流民是祸也是力，小人准备在河套、宣大、延绥、宁甘设场，以粮募流民到河套垦荒种粟，粟熟可充军粮，流民有活便不反；

再者，边地缺铁，小人有心在晋地采矿锻农具，以农具换流民垦出的粮，粮补军、器助耕，环环相扣，比官府赈灾更稳。乱世里，能让粮有处来、人有处去，才是真利，也是替大明稳边地。”

卫时觉语气更冷，“朝野皆骂边商资敌肥己，你做的买卖到底是什么？！”

范永斗字字恳切，“羲公，边商换的是关外的虚实！部落牛羊多却缺茶缺盐，边商以茶盐易牛羊，既知其牛羊存栏便知其军粮虚实，知其求茶盐急缓便知其部众安乱；

看似经商，实则记其山川隘口、将酋习性，这些事，边军探不到，官吏说不清，唯有商路能通！边商若绝，这条探虚实的路子便断了，日后鞑靼铁骑来犯，朝廷若连他们缺什么、强在哪都不知，才是真祸！”

卫时觉扭头看向祖十三，“夫人怎么看？”

祖十三顿时咬牙切齿，“厚颜无耻之徒。”

“错，范永斗说的是大明国策，他的话，就是俺答封贡谈判时候，王崇古与定国公徐文壁给朝廷的密奏，也是方逢时、潭纶、郑洛等靖边名臣的合谋，高拱、张居正、英国公、成国公等文武大臣齐心协力、鼎立支持的国策。”

祖十三一脸错愕，“为何妾身从未听说？也没听官场说过啊？”

“儒家好面，内实外虚，温水煮青蛙，潜移默化，换血换脑，不可能宣扬。夫人更应该想想，当大明朝文武一致处理国事的时候，定策很正确，执行力很强悍，为何渐渐变味，最终功亏一篑。”

“那…那为何失败了？”

卫时觉哈哈一笑，“范永斗，夫人问你呢。”