“郑龙！”他声如洪钟，带着不容置疑的威严，“召集所有空闲人手，封锁东市！小乙，带上你的东西，跟我走！”

“是！”站在下首的林小乙心头亦是一凛，一股寒意从尾椎骨窜上脊梁。孩童、中毒、闹市……这几个词汇组合在一起，意味着案件的性质已非寻常，其恶劣程度与可能引发的恐慌，足以让任何一位父母官坐立不安。

一行人脚步匆匆，踏碎县衙的宁静，如同利剑出鞘，直奔东市。赶到现场时，先期到达的几名衙役正吃力地维持着秩序，用腰刀和水火棍勉强隔开越聚越多、议论纷纷的围观百姓。但恐慌与愤怒的情绪，如同无形的瘟疫，在空气中弥漫、发酵。孩童亲人的哭嚎声撕心裂肺，请来的郎中正满头大汗地施针灌药，试图稳住孩子们的病情。老刘头被两个衙役一左一右架着，瘫软如泥，目光呆滞，依旧重复着那苍白的辩白。

小主，

赵雄目光如电，迅速扫过全场，声音沉稳却带着千钧之力：“彻底封锁这个摊位！所有糖人，无论完损，所有熬糖的原料、工具，一概贴上封条，带回衙门！今日所有接触过这摊子的人，无论是买糖的还是看热闹的，一律登记造册，暂时看管，不得遗漏！”

吴文已提着检验箱，蹲在那些碎裂的糖人残片旁。他取出常用的银针，小心翼翼地刺入糖块，拔出后，对着阳光仔细观瞧，眉头微蹙：“头儿，银针变色不甚明显，非是砒霜之类烈性矿毒。”他又将糖块碎片凑近鼻尖，深深一嗅，那布满皱纹的脸上神色愈发凝重：“气味……除了麦芽糖固有的甜香，似乎……夹杂着一丝极淡的苦杏仁味，还有……一股说不清的草腥气，绝非寻常毒物所有。”

另一边，副捕头郑龙正带着几个如狼似虎的衙役，粗暴地分开试图往前挤的人群，嗓门如同炸雷：“退后！都退后！有什么好看的！再敢往前挤，妨碍官府办案，统统锁回大牢吃板子！”他的急躁与蛮横，在这种混乱的场面下，反而成了一种有效的震慑，骚动的人群在他的呵斥下，稍稍向后褪去。

林小乙没有立刻参与问询或检视那些明显的物证。他深深吸了一口气，努力将周遭的哭喊、议论和郑龙的怒吼摒除在感知之外。属于高逸的那份灵魂沉淀下来的冷静与洞察力，开始如同精密的水银，在他体内流动。他的目光，不再是少年捕快略带青涩的观察，而更像是一位经验丰富的猎手，在梳理着猎物留下的每一丝痕迹。

他的视线缓缓移动，如同最细腻的工笔，描摹着现场的每一个细节：悲痛欲绝、几近崩溃的家属；面无人色、眼神空洞的摊主老刘头；地上那些碎裂的、曾经承载着甜蜜梦想如今却化为索命符的糖人；那只倾覆的、锅底还残留着暗金色糖浆的熬糖小铜锅；散落在地上的几根木柴；甚至包括周围地面砖缝里积存的尘土……最终，他的目光再次落回到三个中毒孩童的身上。他敏锐地注意到，发病的三个孩子，年龄相仿，均在五到八岁之间，而且，都是男童。更重要的是，他们手中的糖人造型各异——小马、鲤鱼、公鸡，显然并非出自同一个模具。

（内心独白： 随机投毒？动机何在？若为报复摊主老刘头，此法太过迂回，且极易误伤，风险与收益不成比例。目标为何偏偏是这三个并无明显关联的男童？吴叔所言那丝异常的苦杏仁与草腥……苦杏仁味多与氰苷类植物有关，如苦杏仁、桃仁，但需量大且破壳才易中毒；那草腥气……是某种不常见的毒草？混合毒素？）

他不动声色地走到那只熬糖的小铜锅旁。锅不大，因为倾覆，大部分糖浆已流淌出来，凝结在青石板上，但锅壁和锅底还挂着些许粘稠的、暗金色的残留物。他避开吴文正在仔细检查的糖块区域，从怀中取出一方干净的素白手帕，裹住右手食指，然后，极其小心地，用指尖轻轻刮蹭了一下锅沿内侧一处不易察觉的、因为反复熬煮而形成的凝块。指尖传来糖浆固有的粘腻感，但在那之下，似乎还有一种更为细微的、颗粒状的粉末感，与糖浆的质地截然不同。