黑焱不知何时跳上了那人肩膀，尾巴一甩，一爪拍在天灵盖上：“你这咒文老掉牙了，我祖上拿它当饭后甜点。”

它张嘴一吐，一团紫雾喷出，正是变异猫薄荷的精粹。紫雾一沾烙印，符文立刻僵住，边缘泛起细密锯齿，像是被虫啃过。

一。

倒计时停在“零”前半秒。

那人眼神涣散，喉咙里挤出几个字：“堂主说……龙髓坛一毁，签到塔就会……”

话没说完，脑袋一歪，昏了过去。

方浩蹲下身，盯着那道锯齿状的烙印边缘，若有所思。他抬手一招，青铜鼎从袖中滑出，轻轻一震，鼎口裂痕与烙印纹路竟隐隐共鸣。

“界源之种……”他低声念了句，把鼎重新收好。

“查他。”方浩对墨鸦道，“入宗记录，尤其是——谁给他发的第一顿饭。”

墨鸦点头，指尖在阵图上一划，调出外门弟子名录。陆小舟则掏出符纸，贴在探子额头上，生长激素符缓缓亮起，刺激神经维持清醒。

片刻后，那人眼皮一抖，又断断续续开口：“……签到塔……不能碰……堂主怕……塔里那颗种子……醒了……”

黑焱蹲在祭坛边缘，爪子拨弄着那瓶改良版往生香，忽然“啧”了一声：“这香灰里掺了点人鱼血，还混了点……眼泪？”

“眼泪？”陆小舟瞪眼，“谁的？”

“不知道。”黑焱眯眼，“但味道挺熟，像是某个半夜偷吃我猫粮的家伙。”

方浩没理它，目光落在探子脖颈的烙印上。紫雾渐渐消散，符文边缘的锯齿状裂痕再次浮现，与青铜鼎口的裂痕几乎一模一样。

他忽然想起什么，从怀里摸出那片紫色叶片。叶片一靠近烙印，脉络竟微微发亮，与裂痕走向完全吻合。

“所以……”方浩眯起眼，“你们一个两个，都惦记着我这口破鼎？”

墨鸦这时低声开口：“查到了。这人叫陈三，二十年前入宗，外门食堂杂役，第一顿饭是执事暗影堂主亲手发的饼。”

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方浩一愣。

“饼？”陆小舟挠头，“就……那种又干又硬，喂狗都嫌硌牙的？”

“可他刚才昏过去前，喃喃了句‘娘亲的饼……还热着’。”墨鸦盯着探子，“像是……在梦里吃到了。”

黑焱尾巴一甩，跳上方浩肩头：“我说宗主，你有没有觉得，这事儿有点不对劲？”