此乃天经地义！”

凌海大公一听，脸色顿时涨红。王城国库早已被北疆战事和各地动荡掏空，李方清进献的那批财富如同杯水车薪，哪里还有余钱支付给“叛军”？

“荒谬！”

凌海大公拍案而起，声音因激动而尖锐，

“尔等兴不义之兵，犯上作乱，消耗国帑，荼毒生灵！

如今竟敢反过来向朝廷索要钱粮？

简直是岂有此理！

朝廷未曾追究尔等叛逆之罪，已是陛下仁德！

尔等不思悔过，反而变本加厉？！”

“不义之兵？犯上作乱？”

安远伯宇文胜冷笑连连，他年纪较长，须发灰白，眼神却锐利如鹰，

“凌海公，究竟是谁在蒙蔽圣听，把持朝政，致使忠良寒心，边军困苦？

我等‘清君侧’，清的就是你这等奸佞！至于陛下……”

他顿了顿，语带深意，

“是不是真的‘陛下’，还得两说呢！”

这话影射国王身世，顿时让凌海大公脸色一白，气得浑身发抖，却又不敢在这个问题上深究，只能厉声呵斥：

“宇文胜！你大胆！

竟敢污蔑陛下！

此等大逆不道之言，足以诛你九族！”

双方就此僵持不下，一方咬定要钱要粮，一方坚决不给，谈判陷入僵局。

李方清自始至终，只是安静地坐在一旁，手指无意识地轻轻敲击着桌面，目光低垂，仿佛置身事外，又仿佛在思考着什么。

第一天的谈判不欢而散。

休息的空档，李方清并未与其他王城代表过多交流，而是悄悄命人将自己麾下早已秘密抵达朔风城的沈万三请来。

沈万三，这位以商贾之身却能在王城左右逢源、深谙各方利益纠葛的大掌柜，是李方清埋在经济领域的一枚重要棋子。