“西南那位燕赵侯，倒真是雷厉风行。”

“听说逼得蛮王斩了挑事的王叔，这才是治边应有之手段。”

“王子为质，边市将开，或许西南真能太平些年头。”

这些看似随口的议论，经过公主影响力的放大，很快在部分开明或务实派官员中形成了一种印象：

李方清手段或许激烈，但成效卓着，为王国解决了大麻烦。

民间层面：

沈万三掌控的庞大商业网络与宣传机器全力开动。

酒楼茶肆间，说书先生的口中，李方清成了智勇双全、保境安民的英雄；

新出的廉价话本里，绘声绘色地描写燕赵军如何以少胜多，生擒蛮帅；

商队往来间，更将崇明城描绘得繁荣安定，边市前景无限。

普通百姓不懂朝堂争斗，他们听到的是“咱们的军队又打了胜仗”、“蛮子低头了”、“北边可能要安稳了”，再加上沈万三有意施惠于民（如平价售粮、雇佣流民等）带来的好感，李方清在民间的声望一时无两。

无奈的退却

凌海大公很快感受到了这股强大的舆论压力。

当他授意心腹尝试在几次朝会上抛出弹劾的议题，或是在贵族圈子里散播不利言论时，响应者寥寥，甚至招来一些意味深长的目光或委婉的劝诫。

他发现，李方清的成功太过“干净利落”，战果太过耀眼，又巧妙地将自己包装成了王国利益的扞卫者与西南和平的缔造者。

在国王尚未明确表态（甚至可能乐见其成）、公主势力暗中推波、民间一片颂扬的情况下，此刻强行攻讦，非但难以扳倒李方清，反而可能引火烧身，损害自己的威信。

“罢了……”

又一次密议后，凌海大公颓然挥手，语气中充满不甘与无力，

“此时风头正盛，暂且……避其锋芒。

且看他能得意到几时！

西南那摊浑水，未必就那么容易摆平。

我们……静观其变。”

一场由凌海大公主导、意在王城抹黑诋毁李方清的暗流，尚未真正掀起浪花，便在更为强大的正面舆论与利益权衡面前，悄然平息了。

李方清的威名与影响力，第一次如此清晰地，穿透遥远的距离，震撼了王城的权力格局。

国王的书房，沉静肃穆，唯有鎏金香炉中逸出的龙涎香静静萦绕。