岳钟琪落座后，压低声音，神色凝重：“世子明鉴，西北局势危如累卵，外有准噶尔虎视眈眈，内有庆复拥兵自重！此人表面效忠朝廷，实则结党营私，排除异己——军中凡是不依附他的将领，要么被调往苦寒哨所，要么被罗织罪名革职，如今边军主力，尽在其心腹掌控之中！”

他顿了顿，从怀中掏出一份薄薄的账册副本：“这是末将暗中截取的部分军需账目，世子请看，近三年来，朝廷拨下的粮饷、军械，至少有三成去向不明，大概率被庆复克扣中饱私囊，甚至可能通过西域商队倒卖牟利！”

绵忻翻看账册，上面的数字与实际巡视所见的军粮、军械状况吻合，心中愈发确定。“岳督还有其他发现？”

“更可疑的是，” 岳钟琪声音压得更低，“末将麾下斥候上月截获一支形迹可疑的西域商队，货物中藏有违禁的西域精铁和特制弓弦材料——这正是乌苏部擅长制作强弓的关键物料！商队首领拼死反抗，被杀前曾嘶吼‘误了将军大事’，这‘将军’，除了庆复，别无他人！”

精铁、弓弦材料、乌苏部……所有线索瞬间串联！绵忻心中剧震，庆复不仅贪污军饷，更与乌苏部势力勾结，其图谋绝非财富那么简单。

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“岳督之意，眼下当如何应对？” 绵忻问道，目光沉稳。

岳钟琪眼中闪过决绝：“庆复在军中根基已深，若贸然下令擒捕，恐引发兵变，给准噶尔可乘之机。为今之计，唯有请世子以钦差之尊，借‘协调后勤、保障战事’为由，逐步接管粮饷、军械调配之权，架空庆复的实际掌控力。末将愿暗中联络军中忠于朝廷、不满庆复所为的将领，作为内应，待收集到确凿罪证，再一举将其拿下！”

这是稳妥且唯一的可行之策。绵忻沉吟片刻，点头道：“就依岳督之策。明日，本官便以钦差名义召开军需会议，要求接管部分账目核查与物资调配权。你暗中联络将领时务必谨慎，不可打草惊蛇。”

“末将领命！” 岳钟琪肃然起身，再次拱手，“世子放心，末将定不负朝廷所托，助世子清除军中蠹虫，稳固西北边防！”