“老张，我看……他们态度还行。厂里承包的，闹太僵也不好。”年轻的似乎还有些不甘，但被年长的眼神制止了。

年长的检查员看了看陈默，又看了看脸色苍白、强忍泪水的晓燕，终于开口道：“陈默同志，你说话在理。这样吧，窗口从现在起停业整顿。三天之内，把缺的手续——执照年审回执、卫生许可、从业人员健康证——补齐，送到我们局里。操作间卫生按标准整改，我们会再来复查。如果三天后手续不齐，或者整改不合格，那就别怪我们按规定严厉处罚了。工具和原料，这次可以不扣，但下不为例。”

“谢谢！谢谢同志！”陈默连忙道谢，晓燕也跟着点头，眼泪却忍不住滚了下来，是委屈，也是后怕。

两位检查员又训诫了几句，在笔记本上记录了什么，这才转身走了。

他们一走，食堂里顿时炸开了锅。工人们议论纷纷。刘彩霞扭着腰走过来，假惺惺地说：“哎哟，林妹子，你看这事儿闹的……早就该把手续办齐嘛，这下多耽误事儿。”孙桂芬也过来，低声道：“赶紧去跑吧，街道、工商、防疫站……有的磨呢。需要帮忙打听道儿，说话。”

晓燕一句话也说不出来，只是麻木地点着头。小梅已经哭出了声。韩春黑着脸，一拳捶在墙上。

陈默指挥着大家，把还没卖完的东西收起来，羊肉、面条该冻的冻，该处理的处理。刚才还热气腾腾、充满希望的窗口，转眼间变得冷锅冷灶，一片死寂。

下午，晓燕和陈默就开始四处奔波。街道办，王干事不在，说是下片区了。工商局，管年审的科员打官腔，说材料积压多，要排队。防疫站，办健康证要带照片、单位介绍信、还有体检，最快也得两天。每个地方，都像一堵软绵绵的墙，推不动，绕不开，让人透不过气。

跑到日头西斜，两人精疲力尽，收获的只有一堆“等等看”、“按规定来”、“明天再来问问”的车轱辘话。晓燕觉得，自己就像掉进了一张无形的大网里，越是挣扎，缠得越紧。

回到“桂香斋”，天已经擦黑。小梅红肿着眼睛做好了晚饭，一锅稀粥，一碟咸菜，谁也没心思动。王大妈和刘彩凤坐在角落里，低着头，不知在想什么。

正一片愁云惨雾，门外传来敲门声。韩春去开门，领进来一个人。

来人是个四十岁上下的男人，穿着时兴的咖啡色夹克衫，头发梳得油亮，手里提着个公文包，脸上带着和气的笑容，一看就是南边来的打扮。口音也带着明显的南方腔调，软糯，但语速很快。

“请问，哪位是林晓燕，林老板？”他笑着问，目光在几人脸上扫过。

晓燕站起身，疑惑地看着这个不速之客：“我是。您是？”

“敝姓吴，吴启明。从广州来的，做点食品贸易的小生意。”吴启明掏出名片，双手递上，态度很是客气，“冒昧打扰。是这样，我前些天在省城开会，偶然吃到贵号‘桂香斋’的点心，特别是那个鸡油酥饼，哎呀，味道真是正宗！让我想起小时候的味道。我打听了一下，找到这里。”

晓燕接过名片，上面印着“穗丰贸易公司 经理 吴启明”。她心里更疑惑了，广州来的贸易公司经理，找她这个焦头烂额的小点心铺老板？

吴启明像是看出她的疑虑，笑容更盛：“林老板，我就直说了。我们公司呢，主要做南北干货、特色食品的流通。最近想开拓一下传统点心的市场，尤其是北方有特色的老字号产品。我看了‘桂香斋’，虽然铺面不大，但手艺是真功夫。所以，想跟林老板谈个合作。”

“合作？”晓燕和陈默对视一眼。

“对！”吴启明打开公文包，拿出一份简单的意向书，“我们公司可以大批量订购‘桂香斋’的点心，主要是鸡油酥饼和麻酱糖饼。先期订单，每个月至少五百斤。价格嘛，”他报出一个数，比晓燕现在的零售价高了将近三成！“而且，我们可以预付三成的定金。运输、包装，我们公司负责。林老板你只需要保证质量和按时供货就行。”

每个月五百斤！高价！预付定金！这条件，好得简直像天上掉馅饼。要知道，晓燕现在“桂香斋”加上食堂窗口，一个月也卖不出两百斤点心。有了这笔订单，眼前的难关，似乎瞬间就能迈过去。

小梅的眼睛亮了，王大妈和刘彩凤也抬起头。连韩春都诧异地看向这个南方客商。

陈默却微微皱起了眉头。他比晓燕更清楚生意场上的事。事出反常必有妖。一个广州的贸易公司，大老远跑来，订这么大批量的、不易长途运输保存的传统点心，还给出这么优厚的条件，图什么？