收服了这个“蝎尾蜂”不算，常灏南还顺手收了一群跟班。
醒转过来的马巡官，只觉后脊凉飕飕的，一股后怕劲儿直往天灵盖冲。他起初只当是阴沟里翻了船，栽得不冤，可抬眼看清面前立着的是常灏南时，裤裆霎时就湿了一片。
吃着巡官这碗饭，他比谁都清楚，落在自己人手里是何等滋味。从前整治那些市井泼皮，他总嗤笑人家骨头软、没硬气，真轮到自己摊上这档子事，他那点骨气比谁都脆。才瞥见墙角摆着的刑具，腿肚子就先转了筋，半点硬气都使不出来了。
几个人齐刷刷跪在常灏南跟前，脑袋磕得“咚咚”响，嘴里不停念叨着求饶的话，不求别的，只求能躲过这顿皮肉苦，保住身上这身官皮。
他们心里跟明镜似的，全靠这身警服撑着，才能狐假虎威混口饭吃。一旦没了这身皮，他们连街边的野狗都不如——论狠辣，比不上道上的混混；论智谋，连个章二明都撵不上；又没读过几天书，肚子里没半点墨水，真要脱了这身皮，拿什么在街面上讨生活？
一样的签字画押，认下所有罪责，这群人便顺理成章地归了常灏南。常灏南肯收下他们，也没别的心思，无非是给自己添几个跑腿的马弁，平日里使唤起来方便。
有这几个巡警在外头帮着打探消息，倒是省了不少功夫。没过多久，名单上的人物就有了眉目。这人外号“锦毛鼠”，大名王锦辉，个头堪堪一米五，却穿得一身光鲜体面。论起身份来头不小，是前湖北巡抚王子春的远房亲戚，眼下当着格律洋行的经理，是个地地道道的洋买办。
可没人知道，这副光鲜皮囊底下，还藏着另一重身份——东瀛安插在青岛的暗探，地地道道的卖国走狗。
这人的底细藏得是真深，若不是去年七月在青岛那一场风月荒唐，被宜修撞破了玄机，怕是这辈子都难有人能揪出他这张画皮下的豺狼嘴脸。
那时候的时局正乱得冒烟，北洋政府借着对德宣战的由头，急着要添置一批精良的武器装备，好对南方动手。皖系好打政治牌，手底下却没多少部队，这批军火就是用来笼络人心的。
明面上看，西方各国的兵工厂早已经开足了马力，产能节节攀升，再加上花旗国掺和进来分一杯羹，敞开了往外抛售军火，东瀛的那些枪炮弹药，早就没了前些年的抢手行情，销路窄得可怜。
可即便如此，东瀛方面为了能把这批军火卖出个天价，依旧端着一副奇货可居的架子，半点不肯松口让利。
王锦辉便是这场军火买卖里，最不显山露水的一颗棋子。他顶着青岛格律洋行经理的名头，又是前湖北巡抚的沾亲带故，明面上处处都站在西方洋行的阵营里，说话做事都透着一股子“公允”劲儿。
也正是借着这层身份的掩护，他暗地里没少给北洋政府吹风，旁敲侧击地让那帮主事的人认定，东瀛这批武器，论起性价比，是眼下市面上最划算、也最容易到手的选择。
这一番暗箱操作下来，他轻轻松松就揣进了四千大洋的好处费。钱到手的那晚，他在青岛的妓院里摆了酒席，搂着宜修喝得酩酊大醉，得意忘形之际，舌头就没了把门的，将自己替东瀛当暗探、从中牵线搭桥的龌龊事，一股脑地抖搂了出来。
他本以为怀里的女人不过是个风尘女子，左耳听右耳冒，却没料到，这一时的口无遮拦，竟成了戳破他伪装的一道口子。
如今，众人都清楚，王锦辉这种身居洋行高位、又是政商界的灵活人物，若是留着他暗暗操作，将来必定是心腹大患。
可想要靠近他，甚至在他身边埋下一枚暗桩，却是难于登天。他久混商场和官场，心思缜密，平日里行事滴水不漏，身边更是跟着两个身手利落的护卫，等闲人根本近不了他的身。
一枪崩了他，倒是能图个一了百了，干净利落。可三人心里跟明镜似的，这种吃里扒外的货色，杀了一个，后头保不齐还会冒出十个百个来顶替。
这世道，膝盖软的人实在太多了。洋人那边只要稍稍勾勾手指，有的是趋炎附势之徒，巴巴地跪下去摇尾乞怜。
这事儿到底该怎么办？接近他，再安个钉子在他身边，说起来轻巧，真要做起来，比登天还难。人心隔肚皮，谁会平白无故接纳一个来路不明的外人，更别说把人领到自己眼皮子底下，甚至是家里头了？
几个人闷头琢磨了大半宿，烟蒂堆了小半桌，总算定下一个章程：先让金玉林派个“风将”过去，昼夜不停地跟着，把这人的起居行止、人脉底细摸得一清二楚，再从长计议。
金玉林的手下果然是手脚麻利的老手，不过短短几天功夫，就把王锦辉的底细摸了个底朝天。
原来这厮此番来四九城，照旧是打着拜访客户的幌子，实则是替洋行采买花茶。西方那边早有喝花茶的小圈子，出手阔绰，肯为这一口鲜醇掷下重金。虽说他们自己也能鼓捣出些花茶，可论起窨制的技法，终究是比不上华夏的地道手艺，泡出来的茶汤寡淡无味，全然喝不出那份清雅致韵。
那会儿的四九城，花茶行当最讲究的便是“九窨一提”的古法工艺。“九窨”是指茶坯要同茉莉鲜花轮番窨制九次，让茶骨彻底吸饱花香；“一提”则是收尾的点睛之笔，用少量鲜灵的新花再提一次香，逼出那股子鲜活的灵气。
这可是各家茶坊压箱底的机密手艺，每家都有自己的独门诀窍，向来敝帚自珍，藏得严严实实，半点不肯向外人泄露。
也正因如此，采买上等花茶成了王锦辉每年必办的头等大事。别看外头欧战打得炮火连天，民不聊生，可这乱世的苦，从来都只压在底层百姓的脊梁上。那些上流社会的老爷太太们，依旧是笙歌不断，该享的福分半分没少，日子过得滋润照旧。
摸透了这层底细，宋少轩等人顿时眼前一亮，心里有了章程。不就是花茶吗？宋少轩手里还能缺了这个？只要能把王锦辉诳到老裕丰茶馆，就不愁拿捏不住他的把柄。
众人当即折返，凑在一处合计起来，你一言我一语地出谋划策，不过片刻功夫，一套周密的方案便敲定了下来。
收服了这个“蝎尾蜂”不算，常灏南还顺手收了一群跟班。