他们一心想要找到敌军主力决战，可布尔人压根不理这套。

你进我退，你停我扰。

英军每前进一步，对方就往后撤一步，同时不断派出小股队伍骚扰那条绵延数百里的补给线。

英军越是深入，暴露在外的后勤就越长，挨打的机会也就越多。

直到这时，他们才真正明白：当初布尔人实行坚壁清野，所带来的影响有多么深远。

倘若那些人没有主动撤离并毁掉一切资源，英军至少还能就地征粮，只需从本土运些军火即可，不至于背负如此沉重的供给压力。

可正因为对方彻底清空了土地，英军占领的每一寸地方都成了无法供养军队的“死地”。

他们推进得越远，占下的村镇越多，补给就越发艰难。

再加上布尔人熟悉本地山川地形，占据天时地利，来去无踪，频频袭击运输队，导致后方物资难以送达前线。

前线士兵打着打着就开始缺粮断弹，不得不暂停攻势，甚至被迫后撤。

眼看着敌方的地盘已基本纳入掌控，却偏偏无法彻底终结战事。

再往前走？恐怕不用敌人动手，自己的军队就得饿垮了。

然而日不落帝国根本无法接受英军撤退的结局。

他们绝不能容忍一场失败的战争，尤其是败在布尔人手中——这群连国家形态都没有、仅靠一腔孤勇和落后武器拼死抵抗的民间武装。

倘若连这样的对手都打不赢，别说挽回声誉了，整个帝国的脸面都将扫地无存！

于是进退两难之间，英军陷入极度被动的局面。

每日被布尔人轮番袭扰，兵力不断被蚕食，却始终找不到有效的应对之策。

最终，在补给线被彻底切断、弹药耗尽、伤亡累累的情况下，这支远征军不得不向布尔人举手投降。

这场战役持续了一个半月左右，英军阵亡与伤重不治者超过三千，六千余人沦为战俘，仅有约一千人侥幸逃回开普敦。

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反观布尔一方，损失微乎其微：阵亡不足二百，伤者不到三百，总共伤亡不过五百人，却创造了歼敌近九千的惊人战绩。

第一次布尔战争，以约翰牛军队的惨烈溃败画上句号。

当这个消息传回欧洲大陆时，立即掀起轩然大波！

甚至这一次引发的震动，比此前约翰牛海军全军覆没还要强烈！

虽然之前约翰牛舰队败于天朝水师，各国也感到震惊，但考虑到天朝近年来国势强盛，海军实力早已不容小觑。

西方联军曾在虎门吃过败仗，再输一次也算不上完全出人意料。

毕竟对手是天朝——那个迅速崛起、横扫四方的存在。

从痛击日不落到压制沙俄，汉军所向披靡，几乎无人能挡。

这几年下来，欧洲列强早已在心中默认了一个事实：天朝如今已是不可轻视的庞然大物。

因此，约翰牛败给天朝，虽令人错愕，却尚可理解。

可这次不同，他们是败给了布尔人——一群没有国家组织、仍处于部落状态的边疆居民！这让整个欧洲都无法接受。

布尔人总数才二十万，除去老人妇孺，能作战的壮丁最多四万。