腊月二十，清晨。

天色阴沉，寒风凛冽。

山庄门口，车马齐备，呵气成霜。

顾达的目光落在车辕旁那两匹格外神骏、却明显上了些年纪的枣红马上。

它们安静地站着，偶尔打个响鼻，蹄子轻刨地面，发出清脆而扎实的“哒哒”声。

那声音与寻常马蹄声略有不同，带着一种金属特有的清越。

两匹老马的四蹄上，果然都已妥帖地钉上了他之前弄出来的马蹄铁。

铁质乌黑，形状贴合，边缘打磨得光滑，钉入的角度也恰到好处，显然出自匠人已经熟练掌握了。

马蹄铁的存在，不仅保护了马匹脆弱的蹄甲，更让它们在冰雪湿滑的路面上能踏得更稳。

萧月不知何时已来到他身侧，顺着他的目光看去，清冷的声线里难得带上一丝暖意。

“它们自然也要保护好了，说不定下次出行的时候还要靠它们。”

顾达点点头，心中了然。

小家伙们此刻也裹得严严实实，像几个色彩鲜艳的小圆球，正挨个向昭武公主行礼告别，叽叽喳喳的，冲淡了离别的愁绪。

“姑姑，我们走啦！过完年再回来看您！”茵茵声音清脆。

“姑姑，保重身体。”萧雪细声细气。

“姑姑，我会想您的！”萧兰也难得正经。

昭武公主抚过她们的小脸，叮嘱了几句，大多都是一些长辈的教导。

萧云帆和萧星落站在娘亲身侧，他们是年后才会正式入顾达的学堂，此刻只是送行。

萧云帆身姿挺拔，向顾达郑重拱手，“先生先行，学生年后便至，定当勤勉向学。”