当他们走上街道时，整装待发的军队，早已如钢铁的洪流般，静静地等候在那里。

士兵们看到他们的领主走来，立刻，无声地，向两侧分开，让出了一条通往军队最前方的、宽阔的道路。

而在道路的两旁，无数繁星镇的镇民，自发地聚集在那里。

他们没有欢呼，也没有呐喊，只是用一种充满了信任与期盼的目光，静静地注视着那个身着重甲、拄着长剑的身影。

不知是谁，第一个将手中的野花，洒在了莫德雷德前进的道路上。

紧接着，无数的、五颜六色的鲜花，从人群中抛洒而出，为他铺就了一条芬芳的、通往荣耀与战争的道路。

莫德雷德走在那条由鲜花与信任铺就的道路上，他那总是紧绷着的嘴角，终于，露出了一丝释然的、无比坚定的微笑。

他没有回头，只是用一种平静的、仿佛在与老友闲聊般的语气，对着身后那个同样跟了上来的、优雅的上位者，轻声说道：

小主，

“福特，看来，我已经不需要再去驳斥你了。”

“而且，就算你说的是对的，就算我真的，只是在为我自己的那个理想而忙碌。”

他顿了顿，感受着脚下那柔软的花瓣，和他身后那无数道灼热的目光。

“那又如何呢？”

“至少，有无数的人，因为我的这份‘忙碌’，而得到了庇护，得到了尊严，得到了可以去期盼的、更好的未来。”

“这，不就挺好的吗？”

“无论，是论迹还是论心。我都觉得，我没有做错。”

福特迪曼跟在他的身后，看着他那在阳光下显得无比挺拔、无比坚定的背影，看着道路两旁那些充满了真挚情感的面孔。

他抚摸着自己的下巴，沉默了许久。

最终，他笑了。

那是一种发自内心的、充满了欣赏与敬意的、真正的笑容。

“当然，”他轻声说道：“我可敬的莫德雷德。”

………

……

…

与此同时，在广袤的、黄沙漫天的喀麻草原之上。

战争的阴云，早已密布。

从宏观的角度来看，喀麻苏丹国的战争动员，早已完成。在苏丹那雷霆般的怒火之下，无数办事不力、或是心怀异志的官员，都被砍去了脑袋。

在极致的恐惧与高压之下，草原上大大小小的埃米尔们，都在各自的部落里，疯狂地、不计代价地，征集着更多的马穆鲁克。

苏丹国仅剩的两位哈里发也已全部出动。

甚至，连那支只听命于苏丹本人的、最精锐的王庭亲军，也已整装待发。有传言说，这一次，愤怒的苏丹，将会亲自前往前线，督战复仇。

而他们那闪烁着寒光的弯刀，所指向的方向，只有一个。

——圣伊格尔帝国，众星行省。

面对这即将到来的、毁天灭地般的复仇怒火，圣伊格尔帝国这边，也并没有选择坐视不管，任由莫德雷德独自面对。

与众星行省相邻的几个侯爵领，几乎是倾巢而出，将他们所有的常备军，都集结在了边境线上。

而北境最重要的军事重镇，阿加松大公所统治的欧尼斯公爵领，其庞大的军队，也早已待命许久。

在得到了皇帝的敕令之后，阿加松大公本人，也亲自带着他那支战无不胜的正直者骑士团，去统率欧尼斯城的常备部队，准备随时奔赴战场。

可以说，圣伊格尔帝国，在这场战争的最早期，就已经投入了一个公爵领，以及数个侯爵领的庞大兵力。

这其中，伯爵与子爵级别的军事力量，更是不计其数。

而莫德雷德的众星行省，经过了这段时间的扩军与整编，其综合军事实力，早已远远超出了一个普通侯爵领的范畴，甚至已经足以与一个老牌的公爵领相媲美。

严格来说，帝国在这场即将到来的国战之中，已经投入了近乎两个公爵领，以及数个侯爵领的恐怖实力。这几乎，已经相当于整个帝国一半的军事力量。

战争的齿轮，已经开始缓缓转动。

毫无疑问，当它真正加速起来时，必将是一场惨烈无比的、不死不休的血战。

直到一方的鲜血，将另一方彻底淹没，它才会停下。

………