“我信的，是我们以人为本。”

他看着马库斯，目光坦诚而锐利：

“将命运交予神明，那是弱者的祈求。

而我，莫德雷德，要做的，是带领我的人民，将命运，死死地攥在自己的手心里。”

“所以，我接受神的存在，但我永远不会信仰祂们。

因为一旦我跪下，就再也站不起来了。”

………

……

…

莫德雷德的这番话，如同一柄巨锤，狠狠地砸在了马库斯的脑海里，让她整个人都嗡嗡作响。

她从小接受的教育、一生都在践行的信条、无数次在生死边缘支撑着她的信念。

都在告诉她：

减轻世间的苦难，唯一的道路，就是追随仁慈的纳多泽，以神之名，行神之事。

她是圣母在人间的代行者，她的每一次战斗，每一次救助，都是在播撒神的光辉。

可是现在，莫德雷德却用一种冷静到近乎残忍的逻辑，将这一切都彻底颠覆了。

神明的仁慈是有限的……

神明的眼泪救不了所有人……

将命运交予神明，是弱者的祈求……

我信的，是我们“人”本身……

每一句话，都像是一把尖刀，精准地刺在她信仰最核心、也最脆弱的地方。

她想反驳，想怒斥对方这是对神明的亵渎，可她却发现，自己根本找不到反驳的理由。

因为莫德雷德说的……某种程度上，是对的。

她见过太多的苦难，太多的死亡。

她见过虔诚的信徒在瘟疫中痛苦死去，见过善良的村民被强盗屠戮一空。

在那些时候，纳多泽的眼泪在一直在流下。

可祂的庇佑又在哪里？

一直以来，她都将这些归咎于凡人的罪孽太深，需要更多的祈祷与奉献才能得到神的回应。

但莫德雷德却给了她另一个答案。

不是神不够仁慈，而是神的力量根本无法、或者说根本无意于覆盖到每一个人。

能拯救人的，从来不是高高在上的神明。

减轻苦难的，是人，也只能是人。

是像莫德雷德这样，建立秩序，发展生产，让每一个人都能通过劳动获得尊严与食物的领主。

是像艾斯卡那样，为了保护陌生人而悍不畏死，最终流尽最后一滴血的骑士。

是繁星镇每一个努力生活、互帮互助的普通民众。

马库斯的世界观，在这一刻，发生了剧烈的动摇。

她看着眼前这个年轻的、宣称自己“不信神”的伯爵，第一次感觉到，自己或许……一直都走在一条错误的道路上。

看着马库斯那陷入巨大思想冲击、几乎摇摇欲坠的模样，莫德雷德并没有乘胜追击，用更犀利的言语去摧毁她的信仰。

因为他的目的，从来不是驳倒对方，而是建立一种新的、可以合作的共识。

他缓缓地、郑重地，向马库斯伸出了自己的手。

“马库斯女士。”

莫德雷德的声音，在这一刻，褪去了所有的锋芒与审视，变得温和而真诚。

“我无意改变您的信仰。”

马库斯抬起头，茫然地看着他。

“在我看来，信仰既不是遥不可及的恩赐，更不是束缚思想的枷锁。”

莫德雷德看着她，目光清澈，一字一句地说道，“它只是一种能力。

一种能让您沟通神明、获得力量的特殊能力。

奇迹之力在我看来就像法师的魔法一样，本质上，并无不同。”

“您拥有与纳多泽沟通的能力，这很好，这非常强大。

但这并不意味着，您就必须将自己的一切都捆绑在神明的战车上，将所有的希望都寄托于祂的悲悯。”

“您依然是您，马库斯，一个拥有独立意志、想要减轻世间苦难的强大战士。

您的信仰，应该是您手中的武器，而不是套在您脖子上的项圈。”

莫德雷德的手，依旧坚定地伸在半空中，像一个郑重的邀请。

“您可以用这份能力，去追随遥远的神启，等待祂偶尔投下的、不确定的怜悯。”

“或者……”

他的嘴角，勾起了一抹自信的、充满感染力的笑容。

“您也可以握住我的手，用这份独一无二的能力，和我一起。

在这片土地上，用我们自己的双手，去真真切切地，解决我们眼前能看到的每一个苦难，拯救我们身边能接触到的每一个人。”

“选择权，在您手中，女士。”

………

……

…

她一直将自己视为神明的代行者，将获得的力量视为神圣的恩赐，却从未想过，这份力量，本身也可以只是一种纯粹的工具。

是她自己，用信仰给自己画地为牢，将自己困在了“信徒”的身份里。

她想起了自己加入纳多泽修会的初衷。

不是为了聆听神谕，不是为了死后能进入神的国度，而仅仅是因为，她在那场毁灭了她家乡的战争中，看到了太多的死亡与绝望。

她想变强，想拥有保护他人的力量，而纳多泽修会，给了她这个机会。

她的初衷，从来都是为了人，而不是为了神。

她缓缓地，抬起了自己那只完好的左手。

然后，在那双充满了自信与鼓励的、年轻的目光注视下，郑重地，握住了莫德雷德的手。