“追？往哪追？”佐藤气得脸色铁青，指着黑漆漆的山林，“天快亮了，他们早就回自己阵地了！我们连他们的影子都摸不到了！”

他越想越气，指挥刀“哐当”一声插在地上，刀柄还在嗡嗡作响。晨风吹过凹地，卷起地上的血污，那些战死的游击队员，脸上仿佛还带着嘲弄的笑容。佐藤望着空荡荡的山林，只觉得一股寒气从脚底升起——他知道，自己不仅追错了人，还彻底输掉了这场夜战的主动权。

众人跟着李青山留下的标记，在悬崖峭壁间穿行。不知走了多久，天渐渐亮了，终于看到己方阵地的炊烟。杨森站在碉堡顶上，看到他们，使劲挥着手，素来严肃的脸上竟露出了笑容。

“司令，我们回来了！”张少君扯开布袋，手榴弹滚落一地，在晨光里闪着冷光。老栓把粮袋墩在地上，“糙米够吃三天的！”

杨森捡起颗手榴弹，掂了掂，又闻了闻糙米，放声大笑：“好小子！竟弄回这么多宝贝！”他忽然看到张少君脸上的伤，又问，“路上遇袭了？”

张少君把遇到新四军游击队，李青山带十五人引开追兵的事一说，声音哽咽：“他们……怕是凶多吉少了。”

杨森脸上的笑容淡了，沉默片刻，对着西北方向敬了个军礼：“好样的！都是好样的！”

阵地上的士兵们围过来，看着弹药和粮食，又听了游击队的事，个个红了眼眶。那个受伤的新兵抹了把眼泪：“他们……他们还能回来吗？”

老栓拍了拍他的肩膀，声音沙哑：“会的，他们活在咱们心里，活在这土地上。”

晨光漫过棋盘石，照在张少君带血的脸上。他握紧了匕首，刀刃上的露水折射出微光。他知道，这场仗还很长，但只要还有像李青山这样的人，还有这些敢拼敢杀的弟兄，就一定能守住身后的土地。那袋糙米在大锅里煮着，香气飘满了阵地，也飘向了远方，仿佛在告慰那些牺牲的英灵。

炊烟在阵地上空盘旋，与晨雾交织成一片朦胧。那锅糙米渐渐煮得软烂，香气顺着风势漫开，钻进每个士兵的鼻腔。张少君捧着一碗热粥，指尖触到陶碗的温热，却总觉得喉间发紧——这香气里，仿佛掺着鹰嘴崖方向飘来的硝烟味，掺着李青山和那十五位弟兄最后的呼吸。

老栓蹲在他身边，用粗瓷碗舀了粥，却没急着喝，只是望着西北方的山峦出神。他那只缺了半片的耳朵微微动着，像是还能听见昨夜密林里的脚步声，听见李青山那句“都是打鬼子，分什么彼此”。忽然，他猛地灌了一大口粥，喉结滚动着，哑声道：“少君，下次再遇上硬仗，咱得替那些弟兄多杀几个鬼子。”

张少君点点头，镜片后的眼睛红了。他摸了摸腰间的匕首，刀柄上还沾着崖壁的泥土，那是昨夜从鹰嘴崖爬上来时蹭到的。此刻再触到那泥土，竟觉得沉甸甸的——那土里，怕是已埋下了忠魂的骨血。

正说着，杨森大步走了过来，手里捏着一张刚从前线传回来的情报，脸色凝重：“鬼子疯了，调集了一个联队的兵力，正往南津关这边压过来。看这架势，是想把咱们困死在这儿。”

张少君霍然起身，粥碗重重搁在地上，溅出几滴热粥：“司令，让我带敢死队再去搅他们一下！就像昨夜那样，端了他们的指挥部！”

老栓也跟着站起来，拍着胸脯：“对！咱摸得进弹药库，就摸得进他们的指挥部！”

杨森却摆了摆手，指着地图上的一处峡谷：“硬拼不行。鬼子吃了昨夜的亏，必定戒备森严。不过……”他话锋一转，指尖落在峡谷入口，“李政委他们用命给咱们换了条生路，也让咱们摸清了这一带的地形。这黑风口峡谷，是鬼子援军必经之路，两侧都是悬崖，正是设伏的好地方。”

张少君凑近一看，眼睛亮了：“司令是想……”

“借他们的道，还他们的债。”杨森的指节在地图上重重一敲，“把昨夜弄回来的手榴弹都带上，再让炮兵在峡谷那头架好迫击炮。等鬼子进了谷，就给他们来个‘瓮中捉鳖’！”

话音刚落，远处忽然传来一阵马蹄声。一个通讯兵翻身下马，手里举着一封鸡毛信，气喘吁吁地喊道：“司令！新四军游击队派人来了！”

众人一愣，只见通讯兵身后跟着个背着步枪的年轻人，穿着洗得发白的灰布军装，裤腿上还沾着血迹，显然是刚从激战中脱身。他走到杨森面前，啪地敬了个礼，声音带着未脱的稚气，却异常坚定：“报告杨司令，我是李青山政委的警卫员，叫小石头。

小主，