这个文明，也遭遇了虚无的侵蚀。

他们奋力抵抗，用那颗晶石撑起了护盾，保护了最后一片净土。

但晶石的能量是有限的。

当能量耗尽时，护盾破碎，黑暗将吞噬一切。

“信号是多久前发出的？”小梅问。

“根据信号衰减计算……”通讯官吞了吞口水，“大约……三千年前。”

三千年前。

也就是说，画面中那个苦苦支撑的文明，很可能在三千年前就已经……灭亡了。

舰桥内一片死寂。

希望刚刚燃起，就被冰冷的现实浇灭。

他们千辛万苦找到的“新家园”，很可能已经是一个……死寂的坟墓。

“不，”小梅突然摇头，“还有生命信号。虽然微弱，但确实存在。”

她指向屏幕上的数据：“而且，那个圆形结构——发射井，近期还有空间跳跃的余波。这说明，三千年来，一直有东西从这里离开，或者……抵达。”

她站起身，目光扫过舰桥内的每一张脸。

那些脸上，有恐惧，有绝望，但也有……不甘。

“江帅让我们来这里，不是让我们找一个坟墓。”小梅一字一顿，“他是让我们……找到答案。”

“找到对抗虚无的答案。”

“而这个文明，他们抵抗了三千年。他们一定知道些什么，留下些什么。”

她转身，看向那颗蓝色的星球。

“准备登陆艇。我要亲自下去看看。”

“舰长！”大副急道，“太危险了！万一还有幸存者，万一他们敌视外来者……”

“正因为他们可能敌视，我才必须去。”小梅平静地说，“我是舰长，也是目前修为最高的人——化神初期。如果我都不能自保，其他人去更是送死。”

她顿了顿：“而且，我有种感觉……江帅让我来这里，不只是因为坐标。还因为……我修炼的《虚空感应诀》。”

那部江辰私下传授给她的功法，能让她对空间波动异常敏感。

或许，在这里，能派上用场。

“执行命令。”小梅的语气不容置疑，“大副，我离开期间，你代理舰长职务。如果七十二时辰内我没有返回，或者发出求救信号……立刻启动星舰，离开这个星系，寻找下一个可殖民星球。”

“舰长！”

“这是命令。”

小梅转身，走向舰桥出口。

脚步坚定，没有回头。

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半个时辰后，一艘小型登陆艇从“初鸣号”腹部弹射而出，朝着蓝色星球的大气层坠去。

艇内只有小梅一人。

她穿着特制的灵能防护服，腰间佩剑，怀中揣着林薇送的那枚“平安”玉佩，以及……从石门旁捡到的那块虚空晶石碎片。

晶石碎片在接近星球时，突然开始发热。

仿佛在……共鸣。

“果然。”小梅喃喃道，“这里也有虚空晶石。而且，数量不少。”

穿过大气层的过程很顺利——这个星球的大气虽然稀薄了些，但结构稳定，没有异常辐射。

降落地点选在了那座“发射井”边缘三十里外的一片平原地带。

当舱门打开时，小梅愣住了。

眼前不是想象中的废墟。

而是一片……生机勃勃的草原。

草是银蓝色的，在微风中轻轻摇曳。远处有树林，树木高大，叶片呈半透明状，脉络中流淌着淡淡的光芒。天空是浅浅的紫色，两颗太阳一高一低悬挂在天边，投下温暖而不刺眼的光。

空气清新，带着草木的清香。

完全不像一个濒死世界的景象。

“探测结果？”小梅通过通讯器询问轨道上的星舰。

【地表辐射正常，大气成分无毒素，微生物环境……与祖星相似度91%。理论上，人类可以在此长期生存。】

“生命信号呢？”

【就在您正前方……五里处。数量：一。强度：微弱但稳定。】

只有一个？

小梅握紧剑柄，朝着信号源的方向走去。

穿过草原，翻过一座低矮的山丘，她看到了一栋……建筑。

不是高楼，不是工厂，而是一座很朴素的石屋。

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石屋前，有一片菜园。园中种植着一些她不认识的作物，长势良好。

菜园旁，坐着一个人。

或者说，一个类人生物。

他（她？）背对着小梅，正在给作物浇水。动作缓慢而专注，仿佛已经这样做了千百年。

小梅停下脚步，没有贸然靠近。

她能感觉到，对方身上没有任何能量波动——不是隐藏，而是真的没有。就像……一个普通的农夫。

但一个普通的农夫，怎么可能在这颗星球上独自生存？

而且，生命信号显示，附近只有这一个生命体。

“你来了。”

一个苍老、温和的声音，突然在她脑海中响起。

不是通过耳朵听到的，而是直接传入意识。

小梅浑身一紧。

对方缓缓转身。

那是一个老人。

额头有退化的角，皮肤是淡紫色的，眼睛是琥珀色——与信号画面中的居民一模一样。他穿着粗布衣服，脸上皱纹深刻，但眼神清澈，仿佛能看透人心。

“我等了很久。”老人微笑，“从护盾升起的那天开始，就在等。”

“等什么？”小梅警惕地问。

“等‘种子’归来。”老人的目光落在小梅怀中的虚空晶石碎片上，“也等……‘钥匙’。”

钥匙？