元首府顶层的私人观测台，是整座新希望城最高的地方，也是唯一能避开城市能量穹顶、直接仰望真实星空的位置。

深夜的寒风带着废土特有的、微弱的辐射尘气息，掠过合金平台。江辰独自一人站在那里，身上只穿着一件单薄的常服，仿佛感觉不到那刺骨的凉意。

他仰着头。

头顶，不再是“伏羲”模拟出的、完美却虚假的星图，而是真实得近乎残酷的宇宙画卷。

没有大气污染，没有光害干扰。末日后地球稀薄了许多的大气层，让星空变得格外清晰，也格外……冰冷。

银河如同一条破碎的、洒满钻石尘屑的苍白带子，横贯天穹。无数的星点密密麻麻，有的明亮，有的晦暗，有的闪烁着诡异的红光或蓝芒。它们寂静地悬在那里，亘古不变，冷漠地注视着下方这个渺小星球上，一群蝼蚁般的生物刚刚宣告的所谓“新纪元”。

庆典的喧嚣仿佛还残留在耳蜗深处，民众狂热的呐喊、对未来充满希望的眼神，如同温暖的潮水，曾短暂地包裹过他。但此刻，站在这绝对的寂静与浩瀚之下，那点温暖被迅速抽离，只剩下灵魂深处泛起的、无边无际的孤独与渺小感。

“先知”，潜在的“网络”，联邦内部整合的难题……这些迫在眉睫的挑战，在这片星空之下，似乎都变成了茶杯里的风暴。

他的目光，越过近地轨道上若隐若现的、联邦刚刚开始构建的防御平台雏形，投向星空深处。

思绪，不由自主地飘散开来。

飘向了那片他曾经无比熟悉，如今却已相隔了整整两个“人生”的星海。

那是他作为现代特种兵王兼化学博士江辰时，认知中的星空。是旅行者号带回过照片的瑰丽星云，是哈勃望远镜捕捉到的深邃宇宙，是充满了人类探索欲望与浪漫想象的、相对“温和”的星空。

然后，记忆扭曲，切换到了第二世。异世界古代，帝国天启帝。那时的夜空，星辰被赋予了不同的名字和神话，紫微帝星闪耀，关乎国运兴衰。他曾在观星台上，凭借超越时代的天文知识，精准预测天象，巩固皇权。但那片星空，依旧笼罩着一层神秘而“亲近”的面纱，仿佛能与地上的人王产生共鸣。

最后，是现在。

这片星空，是末日后500年的星空。是吞噬了人类辉煌文明、见证了物种几近灭绝的、冰冷而残酷的星空。它不再有浪漫，不再有神秘，只剩下赤裸裸的黑暗森林法则，以及潜藏在其间的、如同“先知”乃至可能更恐怖存在的致命威胁。

回家？

这个深埋在心底，几乎不敢触碰的念头，在此刻清晰地浮现出来。