起初,以李家为首的豪强们还想负隅顽抗。他们试图联合压价,但他们的成本摆在那里,无论如何降价,都无法黑水布匹的低价抗衡,每卖一尺都是在割肉。他们又试图利用影响力,迫使本地织户停止向黑水商行出售棉花和亚麻,但黑水商行给出的原料收购价公道,且现银结算,许多织户暗中依然将产品卖给他们。
更大的冲击,开始向产业链上游蔓延。
那些依附于豪强、依靠出租织机、发放原料、收取成品来盘剥织户的“机户”们,发现再也无人来租借织机、领取原料了。因为自己织布,成本远高于直接购买黑水布!无数家庭织户也停止了穿梭声,因为辛勤劳作一整天的收获,还比不上买几尺黑水布划算。
传统的纺织业,在北境大地,以惊人的速度崩溃着。
朔风刀宗这类的宗门,其产业也多与地方豪强捆绑,或是直接拥有田庄、店铺,经济上的打击同样波及到了他们,香火钱和产业收入都在锐减。
甚至安北都护府也受到了间接影响。北境经济凋敝,税收必然减少,而且军需采购(如军服布料)的成本虽然看似下降了,但本土纳税大户的衰落,从长远看动摇了其统治的经济基础。
痛苦、愤怒、绝望的情绪,在那些旧势力的阵营中蔓延。
“毒计!这是绝户毒计啊!”李家族老在密室里捶胸顿足,对着其他几家豪强代表嘶吼,“他江辰有工坊,可以不在乎一时亏本!我们呢?我们的田庄、店铺、织户,都要被他拖垮了!”
“不能坐以待毙!必须反击!” “如何反击?派兵去打?郭都督那边态度暧昧!而且他黑水县兵强马壮……” “那就用盘外招!派人去烧他的工坊!毁他的货!” “谈何容易!他的工坊守备森严,听说还有那种会喷火吐雷的玩意儿……” “那就从他商队下手!野狼峪那次没能得手,下次多派些人!截他的货,杀他的人!”
绝望之下,铤而走险的阴毒计划开始酝酿。更多的眼睛,更加恶意的目光,盯上了黑水商行来往的车队。
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然而,他们很快就发现,这条路也更加艰难了。
黑水商行的护卫力量进一步增强,而且行事更加警惕。更可怕的是,他们的行踪似乎总能被对方提前预知。
有时,精心策划的伏击会扑个空,车队仿佛凭空消失,又或者突然改变了路线。 有时,伏击者反而会落入对方的反包围圈,被那些装备着可怕火铳的护卫杀得片甲不留。 有时,伏击队伍的头目甚至会离奇暴毙在家中或是路上,死因不明。
仿佛有一张无形的暗网,在默默守护着商队的脉络,并将那些敢于伸出的黑手,一一斩断。(“夜不收”开始显露出它们的锋芒。)