十几辆大车装载着满满的货物，上面盖着防雨的油布。表面看，是茶叶、布匹、盐块、铁锅（刻意做旧）、以及一些针头线脑的杂货。但在一些特制的夹层和暗格里，却藏着锋利的短刃、劲弩、以及用于绘制地图的炭笔和薄绢。

江辰亲自前来送行。他没有多说什么，只是端起一碗浊酒，走到胡九和每一位队员面前，重重地与他们碰碗。

“一路保重。”江辰的目光扫过每一张或紧张、或坚定、或故作轻松的脸，“货物得失是小事，我要你们所有人都活着回来。记住，你们的眼睛和耳朵，比任何金银都珍贵！”

胡九将碗中酒一饮而尽，抹了把嘴，沉声道：“将军放心，俺老胡别的不懂，就知道拿人钱财，与人消灾。更何况，这是给那些狼崽子们下绊子的好事！定不辱命！”

一名扮作伙计的年轻士卒，激动得脸颊通红，低声道：“将军，俺一定把蛮子的地盘都记下来！”

江辰重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。

商队缓缓启程，车轮碾过枯草，发出吱呀的声响，逐渐消失在北方苍茫的地平线上。

与此同时，帅帐内，江辰对着忐忑不安的张崮和李铁道：“我们不能把希望全寄托在一支商队上。孙昊和朝廷的刀，已经架在脖子上了。”

他铺开一张纸，笔走龙蛇：“立刻飞鸽传书给我们能影响的所有边境榷场掌柜，让他们从即日起，大幅提高对草原售卖的茶、铁、盐价格，并严格控制出货量。理由嘛…就说今年南方遭灾，产量大减，道路不畅，成本高昂。”

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“我们要双管齐下。”江辰眼中闪烁着冷光，“一边让我们的商队去草原内部搅动风云，一边在边境制造紧张和稀缺。要让蛮族感到无处不在的窒息！”

命令被迅速执行。很快，边境几个主要榷场里，来自中原的货物价格悄然上涨，尤其是茶叶和铁器，涨幅惊人。前来交易的蛮族商人怨声载道，却无可奈何。