勘察完成后,真正的挑战开始了——如何将必要的工具和初步收集的原材料秘密运送过去。
这需要极其谨慎的计划和精准的执行。他不能携带明显的东西出垒。
他首先盯上了那些需要“处理”的垃圾。一些破旧的、沾染了油污的麻布片,几个裂了缝的陶罐,甚至一些废弃的皮革边角料…这些东西在他人眼中是废物,却是他用来过滤、盛放、隔离的宝贝。他利用职权,将这些“垃圾”悄悄收集起来,混在真正要丢弃的杂物里。
外出时,他亲自负责“监督”垃圾掩埋。在选择掩埋点时,他会故意选择靠近旧窑洞的位置。然后,趁其他人忙着挖坑或拾柴时,他以极快的速度,将那些有用的“垃圾”从废品堆中挑出,迅速塞进窑洞入口的藤蔓和积雪之下藏好。
工具也是如此。那个破瓦罐筛子、那块薄铁皮、木棒…都被他拆解或包裹起来,分批夹带在柴捆中,或者利用同样的“垃圾处理”法,一点点转运出去。
这个过程缓慢而惊心。每一次行动,他都感觉背后仿佛有无数双眼睛在盯着。王麻子的怨毒,周卓的审视,甚至还有那个独臂老兵赵铁柱偶尔投来的、难以捉摸的目光,都让他如芒在背。
但他没有退缩。强大的心理素质和前世特种作战养成的隐匿技巧,让他总能找到最恰当的时机,完成一次次危险的“蚂蚁搬家”。
与此同时,他并未放松对原材料的收集。戍垒厕所墙角的硝土几乎被他刮地三尺,但产量越来越少。他开始将目标扩大到所有阴湿、人畜粪便堆积的角落,甚至冒险在夜间潜入马厩附近刮取。硫磺依旧是最难获取的,他只能依靠那次幸运的发现,一点点省着用。木炭则相对容易,他可以借口需要取暖,自己悄悄烧制一些柳木炭,然后磨成细粉。
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足足用了五六次外出机会,他才终于将最基本的工具和一批原材料,秘密转移到了那个旧窑洞里。
这一天,他终于觉得时机成熟。他照常带队外出,命令士卒们在划定区域分散收集柴火,要求必须拾满大大的一捆才能返回,这无疑延长了在外时间,引起了些许怨言,但在他积威之下,无人敢公开反对。
然后,他再次借口巡查,迅速闪身钻入了那个被枯藤掩盖的窑洞口。
进入洞内,光线陡然变暗。一股混合着尘土、陈旧窑火和一丝阴冷潮气的味道扑面而来。洞内空间不大,但足够他活动。他事先藏好的东西都还在,静静地堆放在角落。
没有时间感慨。他立刻行动起来。
他用找到的碎石块垒砌了一个最简单的灶台,将那个破损的铁架支上。取来渗水,开始用破陶罐熬煮最新收集的、污秽不堪的硝土。刺鼻的气味在窑洞内弥漫开来,但被厚厚的土石和洞口藤蔓阻挡,不易外传。
他小心地控制着火候,反复过滤、沉淀、结晶…这个过程漫长而枯燥,但他做得一丝不苟,全神贯注。
接着是木炭的研磨,硫磺的进一步提纯(虽然他拥有的本就不多)…