“我也是活化石。”他轻声自语，“从父亲那里继承的‘千手观音’，从师父那里学来的‘不动明王心经’，从无数次生死赌局中磨炼出的‘熬煞’...这些都是古老的技艺，在人工智能、大数据、神经科学发达的今天，看起来像古董。”

“但古董之所以能流传千年，是因为它们抓住了某些永恒的东西。”

晚上二十点整，波塞冬大厅。

这是一个半球形的巨大空间，天花板是全息投影的深海水景，逼真得让人产生窒息感。大厅中央是一个圆形的赌台，材质是某种深蓝色的半透明晶体，内部仿佛有液体在缓缓流动。赌台周围有七个座位，此刻已坐了六人。

花痴开是第七个。

“啊，我们最后一位客人到了。”主持人的声音从上方传来。那是一个穿着银色礼服的瘦高男子，面容英俊得有些不真实——花痴开一眼就看出，那是高级全息投影。“容我介绍：今晚的特别赌局，‘深海轮盘’。规则很简单：轮盘上有三十六个数字，以及一个特殊的‘深渊’格。每人初始筹码一千万信用点，每轮下注，轮盘转动，押中者赢取该轮总赌注的百分之九十，剩余百分之十归庄家。若小球落入‘深渊’格...”

他顿了顿，露出完美的微笑：“则该轮所有下注者，将失去本轮下注额十倍的个人资产——不是筹码，是您登记在阿特兰蒂斯的真实资产。”

大厅里响起几声倒吸冷气的声音。在座的除了花痴开，显然都是阿特兰蒂斯的常客，但他们也没见过如此残酷的规则。

“当然，”主持人补充，“您可以选择不参与任何一轮下注。但不参与的轮次，您需要支付一百万信用点的‘观战费’。游戏将持续十轮，或者直到只剩一位玩家拥有筹码。”

花痴开平静地入座。他的目光扫过其他六人：一对东亚面孔的中年夫妇，手指上戴着同款的翡翠戒指，戒指内圈有微光闪烁——那是微型计算器，大概率是职业算牌客；一个肥胖的斯拉夫人，汗流浃背，但眼神锐利如鹰；一个戴金丝眼镜的年轻女人，正在平板电脑上快速演算什么；一个闭目养神的老者，手指在膝盖上有节奏地敲击，那节奏花痴开很熟悉——一种古老的记忆编码法；最后是一个...

他的目光与最后一人的目光相遇。

那是个看起来三十出头的男人，长相普通，穿着普通的灰色西装，但花痴开的“千算”本能瞬间拉响警报。这个男人身上有种极其不协调的感觉——他的呼吸频率、眨眼间隔、手指微小的颤动，全都精确得像钟表，却又在某种更深层面透出一股非人的空洞。

“人工智能？”花痴开心念电转，“不，更像是...被高度改造过的人。”

“那么，第一轮开始。”主持人的声音打断了他的思考，“请下注。”

轮盘亮起，小球开始在一个虚拟的轨道上滚动——那并非实体轮盘，而是全息投影，但轨道、小球、甚至那细微的摩擦声都逼真得可怕。花痴开知道，这轮盘的转动算法必然是“天局”最高机密，任何传统算牌术在这里都无效。

但他不需要算轮盘。

他需要算的是人。

第一轮，东亚夫妇押了17号，十万信用点；斯拉夫人押了22号，五十万；年轻女人在最后一秒押了8号，五万；老者没有下注，直接支付了一百万观战费；那个灰西装男人押了0号，一百万。

花痴开的手指在筹码上轻轻敲击。他的“千算”大脑正在处理海量信息：每个人的微表情、下注时的犹豫时长、筹码放置的位置、甚至呼吸在轮盘转动时的微小变化...

然后他押了13号，一千信用点——最小下注额。

其他玩家投来诧异的目光。在这种级别的赌局，押最小额几乎是一种侮辱。

轮盘转动，小球滑行，最终落入...13号。

“恭喜！”主持人笑道，“13号，赔率1:36。千面先生赢取本轮总赌注的百分之九十，共计...一百四十九万四千信用点。”

花痴开平静地收下筹码。他注意到，那个灰西装男人的目光第一次真正聚焦在他身上。

第二轮，第三轮...花痴开始终保持最小下注，但神奇的是，他每一轮都押中。不是全中，而是精准地避开“深渊”格，并在其他玩家下注较少的那一轮，押中高赔率数字。

到第六轮时，他的筹码已经累积到两千万，而那对东亚夫妇因为连续押错，只剩不到三百万；斯拉夫人在第五轮冒险押注一百万到“深渊”格旁的数字，结果小球真的落入“深渊”，他瞬间损失一千万真实资产，脸色惨白地瘫在椅子上；年轻女人则采取了保守策略，输赢不大；老者依然不下注，只是观战费就已经支付了六百万。

只有那个灰西装男人，始终跟随着花痴开的下注模式——花痴开押哪个数字，他就押相邻的数字，金额也保持与花痴开相同。六轮下来，他也赢了不少。

“有趣的策略，千面先生。”灰西装男人终于开口，声音平淡无波，“你在用最小成本测试轮盘算法，同时观察每个人的风险偏好和下注模式。第六轮你本该押中23号，却故意押了22号，是为了试探我吗？”

花痴开抬眼：“那你为什么没有跟注23号？”

“因为我知道你在试探。”灰西装男人说，“我也在观察你。你的计算模式很古老，但有效。你大脑的神经活动频率在轮盘转动时会提高百分之三百七十，这不符合正常人类的生理极限。你经过改造？”

“训练。”花痴开简短回答。

“训练达不到这种程度。”灰西装男人摇头，“除非是‘熬煞’——那种据说已经失传的、通过极端痛苦和意志磨炼来突破大脑限制的古法。有意思，你比数据库里所有样本都有意思。”

数据库。这个词让花痴开确认了对方的身份——“天局”的内部观察员，很可能是首脑的直属情报官。

第七轮开始前，主持人忽然说：“应一位特殊观众的要求，本轮将增加一点小变化。”

天花板的投影突然变化，深海水景消失，取而代之的是一间囚室的实时画面。一个消瘦但依然挺拔的身影坐在囚室中央，正是菊英娥。

花痴开的心脏猛然收紧，但他控制住了所有外在反应。

“这位女士，”主持人的声音带着一丝玩味，“提出一个请求：如果本轮有人能押中‘深渊’格，她就提供一条关于阿特兰蒂斯内部结构的关键信息。当然，‘深渊’格的中奖概率只有2.7%，且一旦押中，押注者将损失十倍资产。那么，有人要挑战吗？”