战斗在几分钟内结束。

十四个袭击者全部被击毙，己方只有两人轻伤，是被对方投掷的、涂有毒液的骨刺划伤，军医立即为其注射抗毒血清。

赵志远和施密特中校赶了过来，看着地上那些扭曲变异的尸体，施密特中校脸色阴沉。

“比情报描述的更严重，这些显然是人为制造的变异体，很可能是抵抗组织用部落民进行的某种生物实验或邪术仪式的结果。”

他蹲下身，用戴着手套的手检查一具尸体。

“肌肉异常发达，骨骼结构有改造痕迹，神经系统可能也被药物影响了，他们不怕痛，生命力顽强。”

赵志远：这意味着，我们面对的不仅仅是拿着AK的游击队员，还有这种……怪物。

施密特：清理战场焚烧尸体，避免可能的生物污染，加强警戒，天亮后按计划向一号前进基地进发，这只是开胃菜。

简易着陆场在凌晨时分恢复相对的平静，但空气中弥漫的硝烟、血腥和尸体焚烧的焦臭味，混合着雨林本身潮湿腐烂的气息，形成一种令人作呕的基调。虫鸣和远处野兽的叫声似乎更加躁动不安。

李忠义排里的新兵们经历了一场短促而诡异的战斗，许多人脸色发白，握着枪的手还在微微颤抖。

他们看着那些被堆在一起、正在浇油焚烧的畸形尸体，眼神里充满了恐惧和困惑。

“都把魂给我收回来！”

李忠义的声音不高，却带着一种不容置疑的冷硬。

“这才刚开始，不想变成他们那样，或者躺在裹尸袋里被烧掉，就给我打起精神，检查装备补充弹药，二十分钟后集合。”

士兵们条件反射般地行动起来，训练和纪律在此刻发挥了作用，暂时压制本能的恐惧。

陈建国走到李忠义身边，递给他一个水壶。

“排里士气有点低，那些东西……不像人。”

李忠义接过水壶喝了一口，是掺了净水药片和电解质粉的温水，味道苦涩。

“所以才要让他们尽快习惯，在这里，人不像人，树不像树，什么都可能发生，习惯不了就是死。”

天亮得很快，但浓密的树冠遮挡了大部分阳光，林间依旧昏暗，只有缕缕光柱透过缝隙射下，照亮飞舞的尘埃和蚊蚋。

湿度丝毫没有降低，反而因为气温上升，显得更加闷热难当。

部队在清晨六点整准时出发。

按照计划，他们将向东南方向行进约二十公里，抵达预先勘察的一号前进基地。一个位于相对高处、靠近水源的林间空地。

李忠义的排作为连的前卫走在最前面。

他将军官和几名经验丰富的老兵分散在队伍关键位置，自己走在排头，身边跟着通讯兵和一名从当地归附势力中找来的向导。

向导名叫卡邦戈，是个干瘦的中年留学卫煌归来男人，据说曾是这一带的猎人兼教师，对雨林极其熟悉，但眼神闪烁让人难以完全信任。

“卡邦戈，通往一号基地最安全的路线是哪条？”

李忠义询问卡邦戈，后者指着一条隐约可见的兽径。

“走这里，沿着河走，河现在水不深，可以趟过去，对岸有条老路，是以前伐木工走的，比较平坦，能避开最深的沼泽和鬼哭林。”

“鬼哭林？”

卡邦戈脸上露出畏惧的神色。

“一片很老的林子，树长得怪，风一吹就像好多人哭，里面……有不好的东西，部落的人都不去。”

李忠义记下这个信息，命令队伍沿着卡邦戈指的路线前进。