每日的操练雷打不动，可渐渐地，不对劲了。

说好的家书呢？怎么一封都没了？

有从东边来的胡商，带来了晴天霹雳的消息：叛贼作乱！长安沦陷！

接着更坏的消息像瘟疫一样在军营里传开：“好几个都护府被叛军攻破了！咱们后面……已经没有援军了！彻底成了孤军！”

军营里人心惶惶，眼看就要炸营。

就在这时，那个当初意气风发的将军—，此刻头盔下也露出了刺眼的白发，再次登上了点将台。

他没废话，寒光一闪，手中长剑带着刺耳的破风声，几个带头想跑的逃兵脑袋“咕噜噜”滚落在地！

鲜血溅在黄土上，格外刺目。

“噌！”

将军把染血的长剑狠狠插进将台，声音嘶哑却像惊雷：“军旗插在哪里，哪里就是大唐的疆土！我们站在哪里，哪里就是大唐！再敢妖言惑众，动摇军心，未得将令擅自离营者——杀无赦！”

铁血手段暂时稳住了人心，但真正的考验才刚开始。

家书没了，紧跟着，粮草、军饷、补给……朝廷该给的一切，全断了！

可奇了怪了，自打那天起，这几万老少爷们，愣是没一个当逃兵！

操练完陌刀长枪，他们麻溜脱下冰冷的铁甲，抄起家伙什干起副业。

抡起锄头就是农夫，拿起鞭子就是牧民，抡起铁锤就是铁匠。

甚至，他们还自己开炉，照着记忆中的模子，叮叮当当铸造起了“大历元宝”铜钱，跟路过的胡商做买卖！

总有外来的商队劝附近的人：“跑吧！这鬼地方，被叛军隔得死死的，朝廷都忘了你们了！早晚要完蛋！”

那些还坚持在这片飞地上做生意的唐人商人，听到这话就嗤之以鼻，指着远处巍峨的关城和手里沉甸甸的自铸铜钱骂道： “呸！放你娘的狗臭屁！”

“只要插着咱大唐的旗，站着咱大唐的兵，那就是咱大唐的地盘！”

“是咱大唐的地盘，老子凭什么要逃？”

后来，吐蕃连年进攻，数万老兵也已暮年，有人再也挥不动沉重的陌刀，有人佝偻着背，连铁甲都披不上。

不知是哪一年，有远道而来的商人带来了一道来自遥远长安、皇帝陛下的口谕：“所有坚守的将士，一律连升七级军功！”

满城白发兵，人人都是将校！

这道没有一粒米、一枚铜钱的空头封赏，倒成了这群老将校们苦中作乐、自嘲了好几年的笑话： “陛下啊陛下……咱这七级的军功，能折现不？能换点实在的不？”

“派点咱大唐的精壮小伙子来换换防，让咱这把老骨头，也能回家乡瞅瞅？”