在新加坡做码头工人确实比在釜山做码头工人强得多，至少收入要高一倍，按照朴昌秀的计算，只要在码头做五年码头工人，那么他就可以还清高利贷，然后再用五年时间积攒家业，之后，就可以在当地娶一名土著女人，从而换取合法身份，然后他就是大英帝国海峡殖民地的臣民了，虽然未必能够享受到大英帝国臣民的待遇，但是至少可以不必再受日本人的压榨了。
与朴昌秀一样的朝鲜人很多，仅他现在容身的这间工棚里就有好几位，他们都是朝鲜人，虽然来自不同的地方，不过却讲着相同的语言，而且也都是为了逃避日本殖民者的压榨而选择这条移民南洋的道路的。
当然，工棚里也有更多的中国人，其中也有这种黑工，只不过相比朝鲜劳工，这些华人劳工的势力更强，依靠当地的华人社团组织和同乡会，华人劳工在地位上要比朝鲜劳工高一些，而朝鲜劳工又比当地的土著劳工高一些，就这样，一层一层的组成了一个金字塔式的地位结构，而在这个金字塔的上头，站着的是已完全融入当地社会的华人早期移民，之后，是土著上层人士，最后，才是欧洲殖民者，如同在美洲、非洲一样，欧洲殖民者非常善于使用这种“以夷制夷”的统治策略，他们不愿意直接与当地土著打交道，而将这个任务交给了华人，通过华人对殖民地经济进行控制，并在当地土著因为无法忍受经济压榨而即将爆发的时候将华人推到前头去，充当殖民地罪恶经济的替罪羊和出气筒。
南洋地区近代经济发展史实际上就是一部华人移民的血泪史，虽然一辈又一辈的遭到欧洲殖民者和当地土著的杀戮，但是华人依靠顽强的毅力最终在南洋扎下了根，并巧妙的利用欧洲殖民者对华人中间商的“信任”而逐步控制了当地的部分非关键经济部门，成为南洋地区较为富庶的中间阶层。
当然，在利益面前是不分种族、国家的，富庶的华人阶层就是依靠像朴昌秀以及与他类似地位的华人同胞的汗水和勤劳牟利的，这里没有太多的道德感情，有的只不过是社会阶层的区别。
其实朴昌秀很满意他现在的生活，至少可以吃饱饭，也不必担心被日本军队拉去做苦力，更不用被逼着去学日本话，他是一个朴素的民族主义者，自从当年日本殖民军烧了他的房子并侮辱、杀害了他的妻子之后，朴昌秀就是一个民族主义者了，虽然他没有直接参加朝鲜半岛的武装反日独立运动，但是他至少给游击队送过信、提供过情报，这也是他离开釜山的一个次要原因，他害怕那些朝奸向日本殖民当局密报他当年的反日行动。
朴昌秀已经在新加坡港生活了半年多了，他已基本上适应了这里的气候，只是还没适应这里的蚊子，前几天他又被感染了疟疾，虽然依靠当地华人善堂提供的药，他的病情已基本稳定，但是现在，他的烧还没有退，浑身无力，只是想起还拖欠着高利贷，朴昌秀也只能拖着病躯上工。
朴昌秀好不容易穿好了衣服，跟着前头的几名朝鲜同乡走出工棚，然后被工头带出了住宿区，赶去码头，与平时一样，在码头上领取了早饭，匆匆吃完，然后就开始了一天的工作。
朴昌秀的工作很简单，就是扛麻袋，一只麻袋可能重五十公斤，也可能重二十公斤，这要具体看装的是什么货物，由于工头是一名交好的华人，因此朴昌秀受到特殊照顾，今天他被派去搬运缆绳，这东西比较轻。
码头上很是热闹，由于欧洲已经爆发战争，英国正忙着将远东海军力量集中起来，以便随时可以增援本土，新加坡作为英国海峡殖民地最重要的海军基地，现在正停泊着大量军舰，有的军舰是从中国的威海卫驶过来的，而有的军舰则是从不远的婆罗洲驶过来的，现在它们都在新加坡港停泊，等待着补给物资，而且与这些军舰一起停泊的还有大量商船，其中有的商船将奉命与军舰一同赶回英国，而有的商船则将装载着各种物资，驶往日本，以支持日本的军事力量。
由于南海上出没着两艘中国海军的大型远洋袭击舰，现在日本商船已经不敢在南洋航线上单船航行了，所以它们也纷纷选择新加坡港作为集结港，等装载物资之后，再编组成船队，然后由英国派遣军舰护航，返回日本。
英国海军这种明目张胆的护航行为引起中国中枢政府的强烈不满，中国外务部也因此向英国提出过抗议，但是英国海军依然决心为日本船队提供护航，现在日本海军舰队主力仍然被拖在太平洋和黄海上，不可能南下护航，英国作为日本的盟国，理所当然的承担起了军事义务，只不过这种军事义务的承担非常危险，很可能将中国推到德国一边，为此，英国政府内部也争论的非常激烈，因此，直到目前为止，新加坡港的英国舰队仍未决定何时起航护送日本船队归国。
朴昌秀现在的工作就是将一圈一圈的缆绳搬到日本商船上去，船上站着荷枪实弹的英国水兵，目的就是防止有人在船上捣乱，对于朝鲜人和日本人的纷争，英国殖民当局非常清楚，但是考虑到中国人也与日本人不怎么对付，以及当地土著劳工数量的不足，英国港务部门也只能同意由朝鲜劳工为日本商船搬运货物。
朴昌秀每搬运一圈缆绳上船，他的心就不自觉的抽搐一下，想起被日本殖民军侮辱、杀害的妻子，他的心中就充满了怒火，这种愤怒却无处发泄，这使他非常沮丧，只能趁英国水兵不注意的时候从货物上撕下那些日本国旗泄愤。
在码头上干活一直干到快中午，炎热已经统治了大地，工头适时吹响了歇工哨，朴昌秀跟着工友一同离开了码头，并接受了工头的搜身，然后返回了工棚，开始午休。
不过这次午休不像往常那样平静，到了下午一点钟的时候，码头方向传来几声巨大的怪叫，听上去好象是怪兽在哀鸣一般，工棚里的所有工人都跑出去看个究竟，朴昌秀也跟了过去，等他赶到码头的时候，码头实际上已经戒严了，英国兵将码头包围起来，不久之后，朴昌秀得到了确切的消息：