命令很快在舰队里传达下去，不久之后，海面之上汽笛声声，所有的军舰都加快了速度，相互之间也逐渐拉开了距离，烟囱里喷出的滚滚黑烟弥漫在天空，远远望去，就像一片乌云，与那海面翻腾的白色浪花交相辉映。

黄钟瑛转过身去，举起望远镜，继续向那艘日本二等巡洋舰“高千穗”号眺望，但是已看不到刚才那个拿着望远镜与他对望的日本海军军官了。

收起望远镜，黄钟瑛向身边一名副官下达了命令。

“升作战旗，命令各舰跟随旗舰！”

……

就在黄钟瑛向舰队下达作战命令的同一时间，在五十海里之外的胶州湾青岛港里，两艘巨大的艨艟巨舰正在向天空喷着滚滚黑烟，这就是此次德国访华舰队中的两艘前无畏舰“威特斯巴赫”号和“黑森”号，在它们的旁边，还有一艘小军舰，正是布雷巡洋舰“信天翁”号。

“威特斯巴赫”号是“威特斯巴赫级”战列舰的首舰，建造于1900年，该级战列舰标准排水量一万一千吨，长一百二十七米，主炮为四门240毫米速射炮，副炮为十六门150毫米速射炮，以及88毫米速射炮十二门，另装备450毫米鱼雷发射管六具，主装甲带厚度为225毫米，十二座锅炉和三座蒸汽机构成了该级战列舰的动力系统，可以保证十八节的理论航速，由于煤舱可以容纳一千八百吨煤，因而使该级战列舰的续航力达到了五千八百海里。

至于战列舰“黑森”号，则是前无畏舰“布伦瑞克”级中的一艘，建造于1905年，该舰标准排水量一万三千吨，得益于军事技术的进步，该舰安装的主炮口径增加到了280毫米，副炮口径增加到了170毫米，至于88毫米速射炮，其数量也达到了惊人的十八门，更为重要的是，随着机械工业技术的进步，锅炉和蒸汽机的工作效率大大的提高了，虽然“黑森”号的载煤量只有一千六百吨，比不上“威特斯巴赫”号，但是“黑森”号的续航力却达到了惊人的六千五百海里，极大的改善了德国战列舰“腿短”缺点，使其远程打击力量有所增强。

相比中国海军现在最大的军舰“海圻”号，这两艘德国战列舰无疑是庞然大物，战斗力足以让人瞠目结舌，但是如果将这两艘战列舰放在世界强国海军主力面前做对比的话，它们却又显得“相当落后”，毕竟，这个时代，军事技术与工业技术几乎每一天都在进步，几年之前建造的军舰与几年之后建造的军舰在性能上的差距是非常明显的，尤其是当英国海军于1905年正式启动全重炮型“无畏舰”建造计划之后，德国海军几乎立刻意识到了他们的差距，于是，“前无畏舰”这个名词开始成为弱小海军的代名词，一个海军强国，如果不建造几艘无畏舰甚至是超无畏舰的话，那它就应该被踢出海军强国俱乐部。

现在欧洲局势紧张，德国之所以最终还是决定派遣“威特斯巴赫”号和“黑森”号到中国进行友好访问，也正是因为这两艘战列舰“过于陈旧”的缘故，几年前，当德国的四艘“拿骚级”战列舰被建造出来并组成了德国第一支无畏战列舰队之后，那些前无畏舰就显得过时了，虽然德国仍旧需要这些前无畏舰，但是在战争没有正式爆发之前，派两艘前无畏舰访问中国并不会影响德国的海上战略。

在德国人看来，这两艘战列舰确实已经落后了，可是在中国的军人看来，这两艘战列舰太先进、太强大了。

作为民国的大总统，赵北也同样在这两艘前无畏舰面前感到了巨大的压力，当他乘坐交通艇，在德国军政官员们的陪同下登上战列舰“威特斯巴赫”号上的时候，他感受到的可不仅仅只是压力，还有震撼。

站在这艘钢铁怪兽上，赵北除了感慨还是感慨，这就是工业国家与农业国家的区别，虽然过去的两年里，他一直在督促中国的工业化，而且也取得了令人瞩目的成绩，可是距离那些工业强国还是太遥远了，不说别的，就是这“威特斯巴赫”号上的240毫米舰炮中国就造不出来，虽然现在汉阳兵工厂的技术人员正在德国专家的指导下尝试仿造280毫米榴弹炮，可是却不知道什么时候才能出成果，而且相比长身管的舰炮，短身管的榴弹炮的技术含量还是太低了，工业实力的差距那是实实在在，不是靠几个振奋人心的口号就可以改变的，中国人，还是要塌塌实实的埋头苦干。

或许是看出了总统先生的落寞，一直陪同参观军舰的汉纳根上校虽然很同情总统先生现在的心情，但是作为德国人，他依旧为祖国的强大而感到骄傲。

“总统先生，‘威特斯巴赫’号只不过是一艘旧式的战列舰而已，现在的德国造船厂正在赶造更先进、更强大的战列舰，据我所知，刚刚全部竣工服役的四艘‘赫尔戈兰级’战列舰比前几年服役的‘拿骚级’战列舰更有战斗力，这四艘最新式战列舰的单舰排水量达到了惊人的二万二千吨，装备305毫米主炮十二门，足以对付某些海军强国最新式的战列舰。”