有一天，林蔓又一次经过渡口，蓦地见到闸门上挂了一块牌子。牌子上写着：现定年三十晚9点以后，轮渡会正式停航，元宵十五后恢复航运，请大家互相通知，做好准备。

“年三十”林蔓喃喃道，她心里暗算，过了元旦还有一个多月才到年三十，怎么这么早就开始通知了。

回到单位，林蔓拿这事问段大姐。段大姐告诉她，这是变相地通知江北各厂，可以开始根据停航时间准备放假了。

解释清楚原因后，段大姐又补充道：“有的厂过了元旦就放假，还有的厂非要干到年三十前一天。”

“那我们什么时候放假？”林蔓问道。

段大姐道：“一般，元旦过后，评完先进就放了。”

“评先进？”

“就是评先进个人和优秀先进个人。先进个人每科一个，优秀先进个人全厂一个。”

元旦一过，五钢厂就算进入了放假倒计时。厂里的职工一下子分成了两拨。一拨人很懒散，已经提前进入放假状态；另一拨人工作得愈发卖力，因为他们要争先进、争劳模，甚至，期望能有机会争取全厂的最高荣誉—优秀先进个人。

“你投谁，投老张？”

评选先进个人的投票箱，终于流转到了化验室。在五钢厂，普通工人、车间工人都是评劳模，技术类以及做办公室的职工们则评先进个人。

“哎呀，我也就是随便写写，老张挺不错了，每天早来晚走。”

“那行，我也写老张。”

说是匿名投票，其实不少人是摊开了纸写。这些人多对争先进不感冒，因为知道肯定没自己的机会，所以便力主随大流。他们东看西问，生怕违背了众意，站错了边。

还有不少人趁机笼络关系，做交易。

一个脑后扎马尾的女人附身挨近段大姐：“今年肯定是你了。老张虽然资历老，但业务能力不如你啊！我家有个亲戚想调后勤去，你看你们老胡能不能？”

段大姐佯作谦虚道：“哪里的话，要说还是老张不错，我才哪儿到哪儿！评先进个人这种事情，我也就是陪个跑，从来没抱希望。”